ЛЕГЕНДА О МАТА НУИ

Сначала ничего не было. Великий Дух со­шёл с небес и поселил нас, племя маторанов, на райском острове посреди океа­на. Но не было среди нас единства, и не было у нас цели. Тогда Великий Дух бла­гословил нас и подарил три добродетели: единство, долг и судьбу. С благодарно­стью приняли мы его дары и назвали свой остров во имя Великого Духа — Мата Нуи.

Однако наше безоблачное существование было недолгим. Макута, брат Мата Нуи, за­видовал его славе и ненавидел его. Нало­жил он на наш остров заклятье, и всё по­грузилось в мёртвый сон. Нивы опустели, солнечный свет иссяк, а прежние ценнос­ти были преданы забвению.

Не умерла только надежда. Легенда рас­сказывает о шести героях Тоа — Повели­телях Стихий, появившихся, чтобы спасти Мата Нуи. Время всё расставило по своим местам. Легенда стала былью. Тоа при­шли на остров, но память их была стёрта и не знали они друг друга. Дали они обет спасти остров и его жителей от власти тьмы. Таху, Повелитель Огня. Онуа, Повелитель Земли. Гали, Повелительница Во­ды. Лева, Повелитель Воздуха. Похату, Повелитель Камня. Копака, Повелитель Льда. Великие воины, повелевавшие мо­щью стихий. Вместе стали они единой си­лой, способной победить Макуту и спасти Мата Ну и.

Вот их история.

 

ВВЕДЕНИЕ

Вакама, вождь деревни Та-Коро, упор­но хранил молчание. Огонь совета погас, лишь слабые угли тлели под слоем пепла. Уставшие за день матораны отправились спать, и остров Мата Нуи затих.

Минувший день был праздничным. На­конец-то с острова исчезли тени и Бороков, и Бороков-Калов. Герои, закончив свои битвы, присоединились к маторанам, помогая восстанавливать разрушен­ные деревни. Все вокруг наслаждались редким для острова состоянием мира, и спокойствия.

Только вожди не участвовали в общем веселье. Они хранили много тайн из про­шлого и, возможно, знали секреты буду­щего. Настало время решать, можно ли раскрывать эти секреты.

— Мы обязаны рассказать Повелите­лям правду, — настаивала Нокама, вождь деревни Га-Коро. — Они заслужили это великими делами. Сколько раз они спаса­ли нас от происков Макуты!

Онева, вождь По-Коро, покачал головой:

— Это правда, сестра. Но они сделали это, зная о прошлом только самое необ­ходимое. Я думаю, что не стоит ничего менять.

Нокама собралась ему возразить, но ее остановили щелчки и свист, которые изда­вал Нуджу из Ко-Коро. Маторо, его перевод­чик, старался переводить так, чтобы ни­чего не упустить из быстрой речи вождя.

Вождь Нуджу сказал: «Гм», — начал он. — Ой, нет, я не могу даже произнести такое о вожде Оневе.

Нокама едва сдержала улыбку. Даже обычно суровый Вакама развеселился и сказал:

— Наши друзья из Ко-Коро всегда ста­раются добраться до самой сути вещей. Онева отчасти прав. Мы знаем, что проис­ходит, если знания оказываются в плохих руках.

— Мы также знаем, братья, как больно не доверять друг другу, — вмешался в беседу вождь Матау из Ле-Коро, — Я ут­верждаю: Тоа достаточно мудры и силь­ны. Они должны знать всё, чтобы выпол­нить свое предназначение!

Онева ударил камне-дробителем о землю:

— Предназначение? Давайте сначала научим их единству! С тех пор как они превратились в Тоа Нува, они только и делают, что спорят друг с другом. Копака с Таху ссорятся по пустякам, Гали вообще избегает разговоров... Разве это свиде­тельство их мудрости?

— Было время, разрушитель камней, когда Повелители спорили постоянно, — заметила Нокама. — Я уверена, ты пом­нишь об этом. Когда-нибудь у них появит­ся желание делать то, что должно быть сделано.

— Возможно, тогда Повелители были не столь мудры, — неохотно согласился Онева.

— Знания не появятся сами по себе, если кто-то не научит, — сказал Матау.

Венуа, правитель подземной деревни Ону-Коро, не проронил ни слова. Он сидел и слушал слова беспокойства и горечи, надежды и страха. И это мало отличалось от того, когда он прислушивался к звукам земли, распознавая приближение земле­трясения или рёв подземной реки.

Наконец мудрый вождь поднялся со своего места и оглядел собравшихся:

— Братья... и сестра... Ону-матораны живут в темноте. Это наш выбор. Нам хорошо там, куда не проникает дневной свет, и когда мы выходим на поверхность, нам приходится прикрывать глаза тёмны­ми очками.

Нуджу что-то сказал в ответ. Маторо хо­тел перевести, но Вакама поднял руку:

— Не надо. Я уверен, все догадались, что он сказал... Венуа ответит ему потом, в своё время, как он всегда делает.

— Когда я был молодым, — продолжал Венуа, — я верил, что ответы на все воп­росы можно найти в прошлом. Я и сейчас верю, что прошлое должно учить. Не так давно на нашем острове появились Тоа  и подарили нам надежду. Они от­вели от Мата Нуи опасность... и, как ска­зал Онева, они делали это не вслепую. Но сделали бы они больше того, что сдела­ли, знай они всю правду?

— Я вынуждена согласиться с этим, — тихо произнесла Нокама.

— Знания, друзья мои, это... знания — это ключ, — сказал Венуа. — Без них По­велители не осознают всю свою силу. Мы обязаны раскрыть секреты.

Вакама встал, держа в руке пламенею­щий жезл, и, подняв голову к небу, по­смотрел на шесть ярких звёзд;

— Если бы они знали... Если бы они знали, что на самом деле произошло с Метру Нуи, что бы они чувствовали? Были бы они довольны, узнав, что не одиноки, или рассердились бы на наш обман? Как определить, какое решение правильно?

— Как всегда, — подхватила Нокама, — обратимся к легендам. Повелители мно­гое поняли, когда искали маски Канохи Нува. Лишённые сил управлять стихиями, они всё-таки нашли путь к победе. Воз­можно, в легендах об их приключениях мы отыщем ответ на наш вопрос.

— Я слышал легенды, — откликнулся Вакама.

— Слышал, да... Но слушал ли ты их? — спросила Нокама.

Вакама задумался над её вопросом. Возможно, Нокама права. В поступках Тоа было что-то такое, что он про­пустил, на что не обратил внимания. Он вернулся на своё место в круг и сказал:

— И опять Турага водной стихии дока­зала, что она мудрее всех. Так, очень хо­рошо. Каждый из нас расскажет легенду о том, как Тоа искали маски Канохи Нува. Выслушав всех, мы примем решение. Итак, кто начнёт?

На вопрос- Вакамы Нуджу разразился свистом и щелчками. Маторо кивнул и по­яснил:

— Вождь говорит... он говорит, что вы выдыхаете слишком много тёплого возду­ха, чтобы растопить ледники Ко-Вахи. Он первым расскажет свою историю, и после этого всё прояснится.

— Ха! Мне иногда, кажется, брат мой, что льды и снега, которых у вас в избыт­ке, заморозили твой мозг! — крикнул Онева. — Позволь начать рассказ настоя­щему сказителю!

Нокама мягко обняла Нуджу за плечи:

— Друг мой, я не сомневаюсь, что твоя история — самая лучшая и наши расска­зы поблёкнут на фоне твоей легенды. По­чему бы тебе не приберечь её на десерт?

Нуджу никогда не мог отказать Нокаме. Поэтому он молча посмотрел на Вакаму и кивнул.

— Итак, решено! — объявил Вакама. — Онева, начинай, а мы послушаем.

Онева улыбнулся:

— И поступите правильно. Мой рассказ начинается далеко, в замёрзшем районе Ко-Вахи, в ночь, абсолютно непохожую на сегодняшнюю. В ночь, когда для Повели­телей и Мата Нуи всё, казалось, закончи­лось...

 

1 
ЛЕГЕНДА, РАССКАЗАННАЯ ОНЕВОЙ

Горы

Когда Копаке Нува, Повелителю Льда и защитнику деревни Ко-Коро, было не по себе, он уходил в безлюдное место на склон горы Иху, чтобы предаться размыш­лениям. Только вой ветра в горных отро­гах и хруст льда под ногами нарушали ти­шину. Даже Ко-матораны редко забреда­ли сюда, так что ни одна живая душа не мешала его одиночеству.

Так было всегда. Почти всегда.

— Брат! — голос Похату прокатился по склону. Где-то вдали от крика сорвалась и покатилась вниз, постепенно набирая скорость, снежная лавина.

Копака обернулся и увидел мощную фи­гуру Повелителя Камня, с трудом пробирающегося через глубокий снег. Даже не такому тяжёлому существу, как Похату, непросто было бы преодолеть снеж­ные препятствия. Несомненно, ему требо­валась помощь.

Не говоря ни слова, Копака продолжал подниматься вверх по ледяному склону.

— Я знаю, ты меня слышишь! — кричал Похату.

Копака не обернулся, лишь отошёл в сторону, пропуская вниз очередную лави­ну, вызванную громкими звуками.

— Твои крики разбудят самого Мата Нуи, — бормотал Копака.

Снизу Похату наблюдал, как его брат Тоа медленно и неуклонно взбирается на гору. Пробираться по сугробам было так же трудно, как нырять. И вновь Похату по­думал, что снег сочетает в себе самые негативные свойства стихий Гали и Копаки. С помощью Повелителя Льда или са­мостоятельно, но он намеревался достичь цели. Однако использовать Великую Ма­ску Скорости он не решался. На таком скользком склоне бежать быстро чрезвы­чайно опасно.

Похату в сумерках продолжал идти по следу Копаки, не обращая внимания на холод. Копака, в свою очередь, старался не думать о Похату, надеясь, что рано или поздно он повернёт назад. Такое иногда случалось, но не в этот раз.

— Помоги! Брат, помоги мне!

Копака оглянулся и увидел, что Похату скользит вниз. Повелитель По-Коро упал. Не имея возможности зацепиться за ка­кой-нибудь выступ, Похату беспомощно из­вивался на льду.

Копака нахмурился, но тем не менее направил остриём к земле свой меч, снял рукоятку и разделил её на две части, ко­торые тотчас превратились в лыжи. Надев их на ноги, Копака понёсся вниз. Полозья из прочнейшего протодермиса легко ре­зали ледяные глыбы, встречавшиеся на пути. Повелитель Льда заложил крутой ви­раж и резко остановился возле лежащего Похату, обдав его облаком маленьких льдинок.

— Я тебе помогу, — сказал Копака, когда снежная пыль улеглась, — а потом ты покинешь мою землю.

— У меня есть идея получше, — отве­тил Похату, легко поднимаясь на ноги. — Встать я смогу и сам, спасибо. Пойдём вместе.

— Ты упал специально!

— Ну нет, братец. Упал я по-настояще­му... чертовски скользкая вещь этот лёд. Но, полежав немного, я подумал, что так смогу привлечь твоё внимание. Если я останусь лежать, возможно, ты подойдёшь ко мне.

— Снежная буря подойдёт с минуты на минуту. А у меня нет силы, чтобы остано­вить её. Бороки-Калы украли мою силу, — огрызнулся Копака. — Поворачивай назад.

Похату скрестил руки на груди:

— Ничто не помешает мне остаться.

— Отлично, — усмехнулся Копака. — Когда я доберусь до Ко-Коро, я пришлю сюда Нуджу, чтобы он выкопал тебя из-под снега...

С этими словами он повернулся и по­шёл прочь.

Похату нахмурился и поспешил за ним:

— Я думаю, что мы могли бы помочь друг другу. Нам надо найти много масок. Ты разве забыл, как здорово мы действо­вали одной командой, когда появились на Мата Нуи?

— Ты засыпал меня камнями, — на­помнил Копака.

— Было дело... было, но это вышло случайно. Сейчас такое не повторится. Ведь я, как и ты, потерял силу.

Копака бросил через плечо:

— Похату, я не хочу, чтобы ты мне по­могал. Мне не нужна твоя помощь. Я най­ду маску Канохи Нува без тебя.

Прежде чем Похату ответил, Копака скрылся в темноте. Тоа Камня не­которое время подождал, а потом поспе­шил следом.

Налетел буран. Никто в Ко-Вахи не пом­нил такой непогоды. Ветер с рёвом но­сился по склонам горы Иху, разбрасывая вокруг слепящие заряды снега и колючие льдинки. Следы Копаки в одно мгновение замело.

Похату остановился в раздумье. Он знал, что его брат идёт по ледяной тропе. Но где она? Он быстрее замёрзнет, чем раскопает её. Если только... если только он не применит Маску Скорости.

Стараясь не обращать внимания на жестокий мороз и ледяной ветер, Похату прочно упёрся ногами в землю, раскинул руки в разные стороны и начал быстро вращать ими, позволяя силе, сосредото­ченной в маске, проникнуть в тело. Очень скоро его руки напоминали лопасти про­пеллера, а мощный воздушный поток сдул снег, открыв следы Копаки.

— Копака бы так не смог. — гордо про­изнёс Похату и продолжил путь.

У Копаки были более серьёзные, чем снежная буря, причины для волнений. Как только он лишился умения управлять сти­хией, исчезла и его способность перено­сить холод. Первое время, почувствовав понижение температуры, которое в Ко-Вахи было обычным явлением, Копака стано­вился медлительным. Единственное, о чём он мечтал в такие минуты, — отдых и теп­ло. Вот и теперь ему хотелось лечь и за­снуть, хотя бы на несколько секунд, пусть даже в расщелине на камнях. Потом он продолжит поиски.

Холод и темнота закрались внутрь его тела. В тревожной полудреме он увидел двух Бороков-Калов, похищающих его обе­рег. Силы Тоа исчезли. Он слышал голоса похитителей, напоминающие рёв, — они звали его, повторяя его имя снова и снова...

Копака очнулся. Над ним, раскрыв пасть и капая слюной, стояла Муака. Са­мая крупная и свирепая хищница Ко-Вахи, напоминающая кошку, разглядывала Тоа, оценивая добычу. Её когти вон­зились в лёд, когда она обнюхивала Копаку, пытаясь понять, жив ли он и можно ли приступить к трапезе.

«Совсем недавно я не был бы для тебя лёгкой добычей, проклятый Рахи, — думал Копака, называя чудовище именем, кото­рое придумали матораны. — Два дня на­зад взмах моего меча превратил бы тебя в ледяную глыбу. Но сегодня это всего лишь бесполезная палка, слабая защита от такого монстра, как ты. Бороки-Калы похитили мою силу».

Копака вдруг услышал, как кто-то зовёт его. Нет, это не галлюцинации. Это Похату разыскивал своего брата в заснежен­ных горах. Муака обернулась на голос. Этого оказалось достаточно, чтобы Пове­литель Льда откатился в сторону, вско­чил, схватил меч и помчался вверх по склону.

Муака замешкалась, но потом пусти­лась в погоню за своей жертвой. Её силь­ные длинные лапы с каждым прыжком со­кращали расстояние между ними. Копака увидел впереди высокий утёс. Успей он забраться на него, он был бы спасён, по­тому что Рахи не умеют преодолевать вер­тикальных препятствий.

Копака прибавил ходу, крепко сжимая ледяной меч. Он уже чувствовал у себя на спине тяжёлое дыхание. Ноги у него начинали заплетаться, и Повелитель по­нял, что следующее падение станет по­следним в его жизни. Взор его упрямо цеплялся за спасительный утёс, а мозг отсчитывал оставшиеся секунды. У него есть только один шанс. В противном случае Ко-Коро потребуется другой за­щитник.

«У меня всё получится», — убеждал се­бя Копака.

Прежде чем Муака поняла, что про­изошло, Копака воткнул остриё меча в землю и, оттолкнувшись им, словно шес­том, взлетел высоко вверх. Удар оказал­ся сильным, утёс, покрытый льдом, — скользким, поэтому Повелитель начал сползать вниз, туда, где его ждал враг, хищно разевая пасть, усеянную острыми клыками.

Вдруг что-то пронеслось мимо Копаки и с металлическим лязгом вонзилось ря­дом. Копака схватился за неопознанную опору. Это был крюк, с помощью ко­торого Похату забирался на скалы. Внизу бесновалась Муака. Собрав остатки сил, Копака закрепился на крутом склоне.

Хищница, чувствуя, что добыча усколь­зает, подпрыгнула, и её острые когти про­чертили в скале глубокие борозды. Рядом в снег упал камень. Муака обернулась, рассчитывая на более лёгкую добычу, но в этот момент рядом с ней упал второй ка­мень. Третий угодил Муаке в бок, и кошка бросилась наутёк.

Как только она исчезла, под скалой по­явился Похату.

«Я всё ещё не могу повелевать своей стихией, — сказал он, — но бросать кам­ни у меня получается».

Копака вытащил из расщелины крюк, сбросил его вниз и осторожно спустился сам. Подойдя к Тоа Камня, он произнёс:

— Похату, и всё-таки я считаю, что те­бе надо вернуться.

— Я бы так и сделал, — ответил Поха­ту, — но искать маску одному всё равно что играть в коли без напарника. Для тре­нировки хорошо, но никакого удовольст­вия.

Копака посмотрел в глаза Повелителю Камня. Когда он заговорил, его голос был не таким ледяным, как обычно:

Ты должен вернуться домой, Похату. Здесь тебе не место... Возможно, здесь не место и мне.

Когда я покидал По-Коро, — заме­тил Похату, — вождь Онева высказал ум­ную мысль: легко быть героем, когда есть сила; ты думаешь только о том, где найти глупца, который отважился бы сра­зиться с тобой. И совсем непросто оста­ваться героем, когда сила иссякла, ког­да можешь рассчитывать только на свой разум и когда самый главный враг — ты сам.

Копака посмотрел в сторону, на скалу, а затем сказал:

— Да, это слова Оневы. Вы оба очень похожи на камень, которым повелеваете. Твёрдые. Практичные. Приземлённые.

— Ну, спасибо. Я...

— Жёсткие, — продолжал Копака. — И упрямые.

— Ну и пожалуйста, — обиделся Похату. — Мне понравилось спасать тебя.

Копака внимательно посмотрел на брата:

— Если бы твой план провалился, Муака сожрала бы нас обоих. Повелители бы стали на треть слабее, а деревням грозила бы серьёзная опасность. Бессмыс­ленный риск — это непозволительная рос­кошь.

— Тогда давай уступим дорогу лави­не! — Похату указал на гору.

Но они опоздали. Белая стена налете­ла на Повелителей, сбила их с ног и пота­щила за собой. Тоа оказались беспомощ­ными перед лицом стихии. Их швыряло из стороны в сторону, било о камни. Копака попытался было заставить лавину уйти в сторону, но не смог остановить даже не­большой комок снега.

Повелители Льда и Камня, избитые и израненные, наполовину засыпанные сне­гом, очутились у подножия горы Иху. Они долго приходили в себя, затем помогли друг другу встать.

— Ненавижу зиму и снег, — прохрипел Похату.

— Маска Защиты спасла бы нас, — за­метил Копака. — Надо как можно скорее отыскать Канохи Нува. Раз уж ты здесь, Похату... пойдём со мной.

— Совсем не смешно, — откликнулся Повелитель Камня, стряхивая с себя снежный сугроб. — Онева говорил, что Маска Защиты спрятана в пещере непо­далёку. Что скажешь?

Копака промолчал. Он отошёл от Поха­ту и на полную мощность включил силу своей маски. Это позволило ему разгля­деть вход в пещеру, заваленный тоннами снега и льда. Пещер вокруг больше не было, поэтому Копака не сомневался, что Канохи Хау Нува, Маска Защиты, лежит именно там.

— Она совсем рядом, — сообщил Копака. — Возможно, в нескольких десятках метров. Но вход в пещеру...

— Завален, — подхватил Похату.

Копака удивлённо смотрел на товари­ща, а тот пояснил:

— Я видел, я знаю. Моя Маска Скорос­ти! Помнишь?

Тоа Льда прищурился. Голос его прозвучал сердито:

— Никогда, слышишь, никогда не де­лай этого!

Похату собрался было возразить, но ветер снова превратился в настоящий ураган, так что в мгновение ока Повелите­ли не смогли различить собственных рук. В полном молчании они повернули обрат­но, наклонив головы и спрятав лица от колючего снега.

Повелителю Камня был неприятен этот разговор, но он спросил:

— Брат, что с тобой? Я спас тебя от хищника, а ты даже не поблагодарил меня. Я разведал дорогу, чтобы сэконо­мить время, но ты недоволен. Ты не зна­ешь, что такое благодарность, Повелитель Льда?

Копака остановился:

— Я здесь не для того, чтобы произно­сить слова благодарности. Мне нужно найти Канохи Нува. Тогда я верну былую силу и снова стану настоящим Повелите­лем Льда. Если хочешь помочь, — отлич­но, помогай. Если решил поболтать, пои­щи Лева,

Больше они не сказали друг другу ни слова.

Вход в пещеру производил удручающее впечатление: он был заблокирован мас­сивными камнями. Даже Онуа Нува, Пове­литель Земли, вооружённый Маской Силы, потратил бы уйму времени, чтобы расчис­тить проход.

Копака взялся разбирать завалы с помощью своего ледяного меча. Но ору­жие, предназначенное совсем для дру­гих целей, не помогало, поэтому до­вольно скоро Копака в растерянности остановился. Похату стоял в стороне и наблюдал.

— Тяжело, — отдуваясь, произнёс Ко­пака.

— Вовсе нет, — возразил Похату. — Всё довольно просто. Смотри.

Он подошёл к груде камней и легонько коснулся её ладонями сначала в одном месте, потом в другом. Он словно слушал камень, хотя Копака сомневался, что сквозь рёв ветра можно было что-то ус­лышать.

— Это вроде головоломки, брат, — по­яснил Похату. — Один камень держится на месте за счёт другого. Все камни од­новременно не сдвинет ни один Тоа. Но решение имеется, если знаешь, с какой стороны начать.

— Откуда ты знаешь? — изумился Копака.

Заметив в глазах собеседника непод­дельный интерес, Похату улыбнулся:

— Меня научил Онева. Он объяснил, что его знание камня старше самих кам­ней. Я не совсем понимаю, что он имел в виду, но звучит впечатляюще. Ага! Вот здесь!

Похату упёрся ногами в землю, ухва­тился за небольшой камешек в самом ни­зу и с силой потянул его. Камень заскре­жетал и... выскочил из паза. За ним вся остальная груда пришла в движение. Камни словно нехотя качнулись, затреща­ли, затем сначала один, второй, третий, а потом и все сразу покатились вниз по склону, освободив вход в пещеру.

— Видишь? Когда они не вместе, они рассыпаются. И свою задачу выполнить не могут. А это краеугольный камень, ос­нова основ.

Копака задумчиво повертел камень в руках, затем бросил его за остальными. Он внимательно посмотрел в глаза Похату и, улыбнувшись, сказал:

— Да, брат. Кажется, я понял.

По ледяному туннелю Копака шёл пер­вым. Похату держался сзади. В руках Тоа Льда держал светящийся камень, свет которого многократно отражался от ледяных стен. Только дыхание и тяжёлая поступь Тоа нарушали царившую здесь ти­шину.

Похату не знал, как далеко они углуби­лись. Его мучили сомнения: выберутся ли они отсюда? В окружении холодных стен он чувствовал себя неуютно. Толстый слой льда отделял его от привычного любимо­го камня. Но он вспоминал о Маске Всевидения, которая была у Копаки, и успо­каивался.

Внезапно путь им преградила рассели­на. Похату осторожно подошёл к краю и заглянул вниз.

— Она чернее, чем душа Макуты! — воскликнул он. — Кто знает, какой она глубины!

— Сейчас выясним, — подхватил Копа- ка. — Канохи Хау там, на дне.

— Когда-нибудь я серьёзно поговорю с тем, кто спрятал её, кто бы это ни был, — заявил Похату. С этими словами он вни­мательно проверил свои крюки для ла­занья по отвесным скалам.

Копака разделил ледяной меч надвое и взял в каждую руку по лезвию. Эти при­способления не были столь эффективны­ми для спуска по вертикальной стене, как крюки Похату, но они были достаточно остры и прочны, чтобы забивать их в сте­ну и держаться. Копака заглянул в рассе­лину, убедился, что маска действительно там, и кивнул Похату:

— Вперёд!

Похату закрепил крюк и опустил в про­пасть одну ногу.

— Надеюсь, что Мата Нуи оценит это, если мы когда-нибудь выберемся отсю­да, — заметил он.

Спуск был коварным, поэтому двигать­ся приходилось медленно и осторожно. Один раз крюк соскользнул, и если бы не Копака, Похату оказался бы на дне очень- очень быстро. Правда, не известно, ос­тался бы он цел или нет. Опустившись на дно, Тоа остолбенели.

Серая Маска Защиты, Канохи Хау Нува, висела в углу, всего в нескольких метрах от них. Её сила могла защитить владельца от любого нападения при условии, если оно не было неожиданным. Величайшая из великих, Маска Защиты была сейчас, по­жалуй, самой востребованной, поскольку Тоа были лишены способности уп­равлять стихиями,

Копака шагнул вперёд, но Похату удер­жал его:

— Постой, брат! Ты ничего не слы­шишь?

— А что?

— Я не Онуа и не чувствую землю так, как он, но что-то здесь не так... совсем не так.

Внезапно раздался низкий гул, и зем­лю тряхнуло, словно она была погре­мушкой в руках маторанов. Похату по­смотрел вверх. Потолок пещеры с минуты на минуту грозил обвалиться. Недолго думая, Похату толкнул Копаку, тот отлетел к стене и оказался рядом с маской.

Когда Копака обернулся, то увидел, как сверху посыпались камни и лёд. Один ва­лун сбил Похату с ног. Тоа Камня упал, прикрывая голову руками.

Копака повернулся к маске. Хау Нува обладала, огромной силой, она могла за­щитить не только своего владельца, но и того, кто находился рядом. Если Копака успеет, он спасёт Похату. Если нет...

Защитное поле окружило Тоа Льда. Соприкоснувшись с ним, камни пре­вращались в пыль, не причиняя Копаке вреда.

Когда всё закончилось, Копака бросил­ся туда, где он последний раз видел дру­га. Похату нигде не было.

— Похату! Похату! — кричал Копака.

Он разбирал завалы, пока не выбился из сил, но не нашёл даже следов Тоа Камня.

— Прощай, брат, — произнёс Копака. — Наверное, мы слишком разные, чтобы быть настоящими друзьями. В твоей каменной груди билось благородное сердце.

Убитый горем, Копака покинул место, где Похату нашёл своё последнее приста­нище.

Целый день понадобился Копаке, что­бы добраться до деревни По-Коро, вокруг которой матораны восстановили стену, разрушенную Бороками. Появление Тоа Льда было встречено с удивлени­ем, поскольку все знали, что он редко вы­ходит за пределы Ко-Вахи.

В воротах Копаку приветствовал Турага Онева.

Копака, ты не боишься путешество­вать в одиночку по этим опасным зем­лям?

— Нет, — ответил Копака. — Я путеше­ствую не один. Со мной незримо присут­ствует мой павший брат.

Он протянул вождю Канохи Хау Нува:

— Это его маска. Без Похату я никогда не нашёл бы её... или пропал бы. Он по­гиб, как и жил, настоящим героем.

— Спасибо на добром слове, брат! — раздался глухой голос за спиной Копаки.

Те, кто видел в тот момент Тоа Льда, рассказывали, что он оказал­ся совсем не хладнокровным. Когда он обернулся и увидел Похату, в ушибах и царапинах, на глазах у него появились слёзы:

— Похату! Я... Я... Ты... Мы... Я рад ви­деть тебя. По-Коро не останется без за­щиты в это опасное время.

— Спасибо, — ответил Похату. — Меня спасла Маска Защиты. Сначала она осла­била удары, а потом ты разобрал завалы, и мне было совсем не трудно выбраться из-под камней. Правда, взбираться наверх было сущим мучением. Поэтому я пошёл по пещере, наткнулся на туннель, соеди­нявшийся с другим, потом вышел в тре­тий и так далее. В конце концов я оказал­ся возле Ону-Коро, а оттуда до дома ру­кой подать.

Копака взял из рук Оневы Маску Хау Нува и протянул ее Похату:

— Она твоя. Хотя я знаю, что твоя сме­лость надёжнее, чем маска, Тоа Камня.

Я принимаю Хау Нува с благодарно­стью, брат мой, — ответил Похату, — потому что знаю, что нам понадобится, чтобы приблизить победу.

 

2 
ЛЕГЕНДА, РАССКАЗАННАЯ ВЕНУА

Тот, кто забывает прошлое...

Онева закончил свой рассказ и сел. На лице его играла улыбка.

Итак, вы видите, — сказал он, — что отказ Копаки от помощи едва не привёл к трагедии. Разве до той поры он ничего не знал о единстве?

Нуджу что-то прощёлкал и просвистел.

Маторо с готовностью перевёл:

— Вождь говорит, что Похату проявил слишком большое упрямство, оставшись, когда его просили уйти. Он должен ува­жать просьбы Копаки.

А мне кажется, что ничего не быва­ет слишком, — вмешался в разговор Матау. — Маска-то была обнаружена-найдена, на так ли? И теперь они настоящие друзья-братья.

— Да, это так, Матау, — кивнул Вакама. — Они настоящие храбрецы. Но хва­тило ли у них мудрости предвидеть, что может произойти?

Послушайте мою историю, — при­миряюще начал Венуа.

Чтобы увернуться от атаки огромного подземного червя, Тоа Онуа Нува упал на пол. Смертельно опасный белый чер­вяк со свистом пронёсся у него над голо­вой и с такой силой врезался в стену, что пещера содрогнулась.

Повелителю Земли приходилось слы­шать об этих чудовищах, но он считал, что это сказки, выдуманные маторанами. Зем­лекопы, добывавшие протодермис, из ко­торого на Мата Нуи строилось всё, неред­ко рассказывали о громадных червях с щу­пальцами, обитавших в глубоких туннелях Ону-Вахи. Поговаривали, что черви питают­ся протодермисом, поэтому их привлека­ют горы руды, добытой шахтёрами. Появ­ление такого чудовища означало, что шах­ту пора закрывать.

«Теперь ясно почему, — подумал Онуа. — Если бы эти червяки не были слепыми, как кроты, они бы давно переловили нас всех».

Тоа оглянулся на своего попутчика. Турага Венуа старался обезопасить червя, используя вместо оружия сверло.

— Думаю, пора кончать с этой тварью, — заявил Онуа, в очередной раз уворачива­ясь от сильного щупальца. — Только не могу сообразить, как это сделать.

Нет! — воскликнул Венуа. — Это со­здание появилось на Мата Нуи намного раньше нас. Оно связано с прошлым. Ему нельзя причинять вред!

Онуа поймал пролетавшее мимо щу­пальце, рассчитывая, что Маска Силы по­может ему удержать его. Но червь с лёгко­стью отбросил Тоа к стене, словно это был слабый котёнок.

— Плохо, что эта тварь не думает так же, — пошутил Онуа. — Прошлое... может быть. Но у нас не будет будущего, если мы не расправимся с ним!

Несколько дней назад Онуа играючи справился бы с чудовищем. Будучи Пове­лителем Земли, он мог соорудить стену из камней и глины, которая защитила бы их. Но Бороки-Калы похитили его силу.

Вождь, не успев увернуться от очеред­ного удара, взлетел в воздух и призем­лился рядом с Онуа.

«Тоа Земли, — сказал он, — ты дол­жен думать о чём-нибудь ещё, кроме сво­ей Маски Силы!» Сила не решит всех проблем.

Онуа изворачивался, прятался от щу­пальцев и думал. Он оказался здесь, что­бы найти Маску Канохи Каукау Нува, кото­рая была запрятана глубоко под землёй. Бенуа настоял на том, чтобы отправиться на поиски вдвоём с Онуа. Они целый день обследовали старые заброшенные тунне­ли, пока не наткнулись на червя.

Бенуа увернулся от очередного удара и крикнул:

— Вспомни, что ты знаешь об этом су­ществе!

«Совсем немного, — напрягся Онуа. — Оно большое, сильное, окрашено в белый цвет, как многие подземные обитатели, живёт в постоянной темноте, поэтому оно слепое, и ориентируется с помощью... слуха!»

Онуа засмеялся. Всё так просто, стои­ло только докопаться до истины. Быстры­ми и сильными ударами он отколол от стены два камня.

— Берегись! — предупредил Онуа вож­дя и ударил камнем о камень.

Раздался звук такой силы, что Тоа Земли едва не оглох сам. Червь взревел и исчез в глубине туннеля, спасаясь от нестерпимого шума.

Венуа что-то сказал, но Онуа ничего не слышал: такой звон стоял у него в ушах. Мало-помалу его слух восстановился, и он разобрал слова Тураги:

Итак, ты нашёл его слабое место.

— Да. Он ориентируется по звуку. Я до­гадался, что громкий звук для него опа­сен.

— Догадался? — усомнился Венуа. — Это не догадка, а знание, это твой опыт жизни в Ону-Вахи. Это с тобой говорило прошлое.

Онуа ничего не ответил. Из всех Пове­лителей он один умел молчать, если толь­ко что-то очень важное не заставляло его говорить. Правда, Копака жил в ещё бо­лее тихом месте, но это был его выбор.

— Идём, — сказал Венуа, продолжив спуск. — Нам ещё далеко, Тоа Земли.

Через некоторое время они оказались в небольшой пещере и остановились, что­бы перекусить. Онуа, который большую часть своей жизни провёл под землёй, не мог припомнить, чтобы когда-нибудь за­бирался так глубоко. Он подумал о том, что ждёт их впереди, вспомнил о других Тоах и попытался представить, что происходит с ними сейчас.

«С ними всё в порядке», —сказал Ве­нуа, словно читая его мысли. — Они со­хранят свою силу до тех пор, пока будут помнить, откуда она проистекает.

— Ты имеешь в виду маски? — спро­сил Онуа.

— Нет, не их. Я говорю о настоящей силе, силе шестерых Тоа, стоящих пле­чом к плечу.

Онуа нахмурился. Кажется, совсем не­давно Тоа Огня и Тоа Льда предложили разделиться. Гали возразила, а он промолчал. Сестра тогда рассерди­лась на него, что он не поддержал её. С тех пор Онуа не раз спрашивал себя, правильно ли он поступил.

— Мы решили, что каждый должен де­лать то, что предписано ему его собствен­ной судьбой, — сказал Тоа Земли и почувствовал, что слова прозвучали не­убедительно.

— У вас одинаковая судьба. Этим вы обязаны прошлому... и тем Тоа, которые жили до вас...

Слова Тураги перевернули мысли Онуа.

«Тоа, которые жили до нас? О чём он говорит?»

Он хотел спросить об этом Венуа, но Турага уже продолжил путь.

Он нагнал вождя возле следующего по­ворота. Туннель резко пошёл вниз, стало теплее. Онуа не мог сообразить, где они находятся: в Ону-Вахи или уже пересекли границы владений Таху. Ему казалось, что они приближаются к жерлу вулкана.

Тоа Земли попросил вождя объяснить, что означают его слова, но тот покачал головой:

— Я ничего не имел в виду. Кроме то­го, у нас есть более важные причины для беспокойства.

Онуа не сразу понял, о чём говорит Венуа. Но потом припомнил, что Канохи Руру, которую носит вождь, позволяет ему видеть в темноте лучше, чем Повели­телю. Теперь, приглядевшись, он заме­тил, что пол, стены и потолок — всё ше­велилось.

В пещере было жарко, но Онуа вдруг почувствовал, что ему стало холодно, очень холодно.

«Кофо-Джаги», —прошептал он. — Огненные скорпионы.

Венуа отступил на шаг и, понизив го­лос, сказал:

— Один скорпион не опасен, но стая...

Онуа кивнул. Стая Кофо-Джаг легко расправлялась с существом, значительно превосходящим её размерами. Скорпи­оны изрыгали жар и пламя, и хотя встре­чались они в пещерах Ону-Вахи, считалось, что родина их — Та-Коро. Они переме­щались за потоками лавы, куда бы она ни текла.

— Надо повернуть назад, — изрёк Венуа. — Они пока не заметили нас.

— Бежать? — недоуменно переспросил Онуа. — От этих насекомых?

— Онуа, ты очень мудр, — сказал вождь. — Возможно, ты самый мудрый среди Повелителей. Но опыт — лучший учитель, а что тебе подсказывает опыт?

Онуа уважал вождя своей деревни, восхищался им и был готов отдать за не­го жизнь, но ненавидел, когда вождь ока­зывался прав.

— Сто лун тому назад огненные скор­пионы уничтожили быка Кане-Ра. Этот день до сих пор вспоминают с болью, — напомнил Венуа и добавил: — Бык был глуп, он не знал, что скорпионов нужно остерегаться.

Онуа Нува ничего не ответил. Он прос­то повернулся спиной к скорпионам и по­шёл дальше.

— Я отправился с тобой, чтобы узнать, какие уроки ты извлёк из истории, — объ­яснил Венуа.

После встречи с огненными скорпиона­ми Онуа не произнёс ни слова.

«Ну и какой урок я получил сегодня?» —раздражённо спросил Тоа. — Если я не имею возможности управлять стихи­ей, мне придётся избегать даже самых мелких обитателей Мата Нуи?

Венуа остановился.

— Разве быть Тоа означает сражаться со всеми, кто встречается на пути? — осведомился он и сжал кулак. — Ты полагаешь, что должно быть именно так? Крепкого кулака достаточно, чтобы избавляться от врагов?

— Нет... Но наша сила...

— Она — ничто. Настоящая сила Тоа здесь и здесь! — Венуа постучал себя по голове, потом положил руку на сердце. — Кулаками, Тоа, ты можешь разме­шивать грязь и передвигать камни. А ра­зумом и сердцем ты свернёшь горы.

Венуа пошёл дальше. Онуа поспешил за ним.

— Ты использовал их, когда мы встре­тили Кофо-Джаг? — спросил он.

— Мой разум напомнил мне, что у скорпиона есть жало, — ответил Венуа, — а сердце подсказало, что это жало мне не нравится.

Туннель за туннелем они забирались всё глубже в недра Мата Нуи. Чем ниже они опускались, тем жарче становилось вокруг. Стены обжигали им руки. Даже Та-матораны, которые по будням работа­ли с лавой, а в выходные катались по ней на досках, повернули бы назад.

Венуа несколько раз останавливался, чтобы перевести дух. Онуа терпеливо ждал своего спутника, боясь потерять его из виду.

«Однажды я буду гулять по пляжу Ону-Вахи, — сказал Тоа во время очеред­ной остановки, — и увижу на дереве Мас­ку Канохи». Я собью её веткой, словно со­зревший плод, и на этом мои поиски за­кончатся.

— Да-да, — засмеялся Венуа. — В тот же день Макута решит, что соскучился по солнышку, и, может быть, придёт, чтобы сыграть в коли.

— Почему маски так трудно отыскать? Если мы хотим завладеть ими...

— Ты хотел сказать «заслужить их», Тоа Земли. Вот и ответ на твой вопрос.

Онуа остановился и поднял вверх кам- недробитель:

— Стой, Турага. Слышишь?

Конечно, Венуа слышал, но лучше бы ему это почудилось. Вдали раздался рез­кий неприятный звук, словно когтями скреб­ли по камню. Чтобы догадаться, что это, не нужна была Маска Ночного Зрения.

«Пещера с маской находится прямо перед нами», —прошептал он. — Но по­добно тому как возле рифов всегда много рыбы, так и возле маски обязательно кру­тится Манас.

Онуа и Венуа подошли ближе, прижи­маясь к раскалённой стене. Зрелище, открывшееся их взору, заставило обоих пожалеть, что они умеют видеть в темно­те. В огромной пещере два гигантских Манаса, похожие на крабов, сталкива­лись панцирями, расходились и снова спешили навстречу друг другу. Они были втрое больше Повелителей и, несомнен­но, намного сильнее. Между ними на ка­менном островке лежала Канохи Каукау Нува.

«Охранники Макуты», —прошептал Венуа.

— Были охранниками, — поправил его Онуа. — Мы, Тоа, прогнали их. Но тогда нам пришлось превратиться в Тоа Каита, чтобы победить.

— Когда им не с кем драться, они де­рутся друг с другом, — сказал Венуа. — К тому времени, как вы появились на ост­рове, их давно не видели и рассказы о них превратились в легенды.

Онуа стоял, прижавшись к раскалённой стене, и не обращал на это внимания. Объединённой силы шести Тоа едва хватило, чтобы одолеть чудовищ. Как же справиться с ними в одиночку, да ещё без силы? Безнадёжно...

Венуа наблюдав за поединком Манасов:

— Они слишком велики, чтобы про­скользнуть мимо, и слишком быстры, что­бы убежать. Если бы здесь были Тоа...

— Даже если бы здесь были все Тоа, нам бы удалось задержать этих тварей, но не победить, — грустно сказал Онуа. — Я не вижу способа...

Венуа обернулся и посмотрел на Тоа Земли. Онуа молча следил за Манасами. Свой камнедробитель он при­слонил к стене и замер, словно камен­ная глыба, только глаза его горели в тем­ноте.

— Я всегда смотрел только вперёд, — неожиданно выпалил Онуа, обращаясь, скорее, к самому себе, чем к Тураге. — Теперь надо оглянуться назад.

— О чём ты говорить?

Онуа оставил вопрос без ответа. Он за­вёл камнедробитель на полную мощность и начал делать в стене дыры, из которых вырвались струйки горячего воздуха.

— Что ты задумал? — удивился Венуа. — Ты что, спятил?

— Нет. — Онуа не прерывал работу. — Я начал думать, как Тоа.

— Как Тоа, лишившийся рассудка, — проворчал вождь. — Тебе что, недоста­точно жарко?

Онуа вонзил сверло глубоко в стену, потом вытащил его и вогнал снова. Ин­струмент разогрелся и начал светиться красным.

— Жарко. И Манасам жарко.

— Жарко,.. — Венуа взглянул на ог­ромных крабов, которые всё продолжали единоборство. Мысленно он возблагодарил Мата Ну и за удачу.

— Когда мы, превратившись в Тоа Ка- ита, встретились с Манасами, то одер­жали победу над ними с помощью холо­да, — пояснил Онуа, не переставая де­лать дыру за дырой. -- Манасы боятся холода. Они всегда бегут туда, где тепло.

Венуа внимательно смотрел на Тоа и молчал. Онуа явно что-то приду­мал. Но что?

«Оглянуться назад... Он сказал, что на­до оглянуться назад», — повторял Венуа, силясь припомнить всё, что знал, но не мог найти разумного объяснения странно­му поведению своего спутника. Он уже не в первый раз сомневался в мудрости Тоа, но всегда ошибался.

Онуа заметил озадаченный вид вождя и расхохотался:

— Ну, Турага, давай напрягись. Ты же всё время твердишь, чтобы я не забывал уроков истории. Вспомни, кто ещё любит тепло?

Едва Онуа произнёс это., как Венуа до­гадался, чего добивается Тоа. Его камнедробитель вскрыл полость, и в тун­нель хлынула лава, заполняя пещеру с Манасами. Венуа подпрыгнул и обнял Тоа.

— Ну конечно! — радостно воскликнул он. — Я вспомнил! Но получится ли то, что ты задумал?

— Если у нас ничего не выйдет, тогда нам вряд ли удастся вернуться назад и рассказать, что так делать нельзя, — от­ветил Онуа. — Если нас не спалит лава, то Манасы сожрут наверняка.

Тоа понял, что у них почти нет времени. Лава быстро подбиралась к чу­довищам. Они почуяли её приближение, обнаружили Тоа и Турагу и приготови­лись к нападению. Онуа понял, что ошиб­ся: он решил приманить существа, пред­почитающие жару, но если эти существа опоздают...

— Онуа! Они идут! — воскликнул Венуа.

Теперь услышал и Онуа.

«Цвирк-цвирк-цвирк» — тысячи когот­ков царапали камень.

Кофо-Джаги приближались. Привлечён­ные невыносимой жарой, они спускались по туннелю. Онуа с Венуа припали к стене, пропуская полчища насекомых. Как только огненные скорпионы рассеялись по пеще­ре, Манасы злобно зарычали и попяти­лись, отступая к островку, на котором по­коилась маска.

Кофо-Джаги нежились в раскалённой лазе, как в тёплой ванне. Но рядом был враг. Поэтому сначала тысячи, затем мил­лионы скорпионов приготовили огненные жала, чтобы сразиться с врагом. Мана­сы не ведали страха, но они не были и глупцами. Шаг за шагом они отходили, освобождая путь к маске. При этом они отбивались, хватали скорпионов клешня­ми, но те лишь вспыхивали яркими иск­рами.

— Сейчас или никогда! — закричал Онуа и бросился вперёд, забыв о лаве, огненных скорпионах и свирепых Манасах.

Широко раскрытыми глазами Венуа смотрел, как Тоа Земли схватил маску и повернул назад.

— Мата Нуи! — воскликнул он, от­прыгивая в сторону, чтобы не быть сби­тым с ног.

Вернувшись в туннель, Онуа схватил камнедробитель, проделал в полу огром­ную дыру и прыгнул вниз. До слуха Тураги донёсся всплеск.

По подземной реке, разбрасывая во все стороны брызги, шагал Тоа Земли. На его лице красовалась Канохи Каукау.

— Турага! Прыгай!

Венуа подошёл к дыре, и его охватил страх: вождь деревни Ону-Коро боялся высоты.

— Я не могу! — закричал он. — Очень высоко!

Тоа Земли улыбнулся:

— Турага Венуа, вспомни прошлое! Разве бывали случаи, чтобы я не поймал тебя?

Река унесла их далеко от Манасов и Кофо-Джаг. Выбравшись на берег, Онуа снял с себя Великую Маску Дыхания под Водой и надел Великую Маску Силы. Те­перь им предстоял дальний путь назад в деревню.

Не прошли они и ста метров, как Венуа коснулся руками стены. Онуа разглядел под самым потолком почти стёршиеся буквы.

— Что это, Венуа? — спросил Тоа.

— Прошлое, — ответил Турага. В его голосе слышалось удивление. — Я выре­зал эту надпись давно... в тот день, когда закончил прокладывать туннель.

Всю дорогу Венуа молчал, и с его лица не сходила мечтательная улыбка.

 

3 
ЛЕГЕНДА, РАССКАЗАННАЯ МАТАУ

Ловушка

На лице Венуа играла такая же улыбка, когда он закончил рассказ:

— Видите, Онуа вспомнил прошлое, когда я не сумел. Тоа мудры... достаточно мудры, чтобы понять.

— Ты веришь своему Тоа, а он верит тебе, — ответил Онева. — Но верят ли они друг другу?

Вакама взглянул на Оневу, затем на Матау:

— Наш каменный брат прав. Как это ни печально, но между Тоа мало дружбы.

— Не торопись с выводами, Вакама, — возразил Матау, Турага Ле-Коро. — Ты многого не знаешь. Теперь моя очередь рассказать о Тоа и о доверии...

 

Лева Нува, Тоа Воздуха, стоял на вер­хушке скалы, обозревая цветущую мест­ность Ле-Вахи. Внизу, в джунглях, раскину­лась деревня Ле-Коро, отстроенная зано­во после нашествия Бороков.

От нахлынувших воспоминаний его бросило в дрожь. В один день насекомоподобные Леваки смели с лица зем­ли деревню, а потом схватили его, сорва­ли Маску Силы и вживили в него Крану, паразитическое существо, от которого он, Тоа, стал одним из Бороков. Ко­нечно, он мог оказать сопротивление, но Леваки взяли в заложники Турагу Матау и Ле-маторанов, и, начни он борьбу, его друзьям грозила бы опасность.

Лева закрыл глаза и постарался поду­мать о чём-нибудь приятном. Но в голову лезли дурные мысли. Ему вспомнилось, что он испытал, когда его разум подчи­нили враги. Он отчётливо слышал приказ Бороков разрушить Мата Нуи. Если бы не помощь Онуа, Лева мог навсегда остаться послушным исполнителем воли Бороков.

После удаления Краны Лева не сразу пришёл в себя. Тоа, особенно Таху, по-разному отнеслись к нему. Одни сочувствовали, другие опасались, что он будет действовать против них. Теперь, когда Ле­ва вновь почувствовал себя настоящим По­велителем Воздуха, его власть над стихией пропала. Путешествуя по своим владени­ям. он снова и снова ощущал глубину этой потери.

С такими чувствами Лева оказался на вершине скалы. С тех пор как пропала его сила, он ни разу не летал. Раньше по приказу ветер держал его в воздухе. Те­перь воздушная стихия не подчинялась ему. Внутренний голос нашёптывал Лева, чтобы он держался возле деревьев или передвигался по земле! Но Лева знал, что в тот день, когда он ступит на землю, он перестанет быть Тоа.

Он разобрал воздушный меч — катану — на две части и раскинул в стороны руки и ноги. Лезвия мечей образовали подобие крыльев. Подул ровный, спокойный ветер. Если всё сложится, то Лева полетает над джунглями и приземлится точно посере­дине деревни Ле-Коро.

Лева сделал шаг...

— Тоа Лева!

От неожиданности Лева чуть не упал. Его импровизированные крылья мешали сохранять равновесие. Чья-то рука отта­щила его от обрыва.

Это был Турага Матау. Он выглядел озабоченным:

— По джунглям ходит-бродит молва, что ты ищешь Маску Канохи Нува. Здесь нет маски. Только горы-скалы.

— Я знаю, вождь, — ответил Лева. — Но я привык передвигаться по деревьям. Пришла пора снова оседлать ветер.

Матау засмеялся:

— Ты решил полетать под солнцем? Ну что ж, отлично. Внизу на тропе ты встре­тишь своего брата Тоа. Не приземлись на него.

«Тоа в Ле-Вахи?» Как только Лева поду­мал об этом, что-то случилось с ветром, что-то изменилось. Потянуло дымом...

— Да-да, и огонь, — кивнул Матау. — Достаточно, чтобы испепелить Ле-Коро, если кто-то не остановит это.

Турага говорил спокойно, но ошибить­ся было нельзя. Ле-Коро снова в опас­ности. На вторую ошибку Лева не имел права. Он сделал шаг вперёд, задержал дыхание и прыгнул.

Некоторое время он камнем падал вниз, потом воздушный поток подхватил его, словно лист, и понёс, то поднимая высоко над горами, то опуская к макушкам деревьев. Дымом запахло сильнее, но Ле­ва пока не видел огня.

'Гоа попытался управлять полётом, ме­няя положение рук и ног. Получилось! Он решил повернуть направо. Однако ветер вдруг отнёс его влево, закрутился в спи­раль и начал опускать на землю. Лева постарался взмыть вверх. Но ветер боль­ше не повиновался ему, как повиновался Гали или...

— Таху!

Ну, конечно! Внизу находится Тоа Огня. Но если есть дым, а его, как известно, без огня не бывает, значит, Тоа Огня вер­нул себе свою силу! Лева должен выяс­нить это. Он включил Маску Полётов и мяг­ко спланировал на землю.

Лева не любил ходить по земле, Конеч­но, это лучше, чем плавать, ибо воду Тоа Воздуха терпеть не мог. Но, пе­редвигаясь по земле, он чувствовал себя неуклюжим увальнем. То ли дело, когда прыгаешь с дерева на дерево!

Лева пошёл по тропе, ориентируясь по запаху. Вскоре он услышал треск сухих веток, пожираемых огнём. Его деревня Ле-Коро разместилась на деревьях, и Лева надеялся, что горят не они.

Обойдя огромный валун, Лева встретил Таху. Тоа Огня с мечем в руках стоял пе­ред полыхающими деревьями. Лева дога­дался, что Таху пытается остановить пла­мя, применяя своё оружие. Однако у него ничего не вышло. Значит, и его сила про­пала.

Таху не заметил Тоа Воздуха.

— Пытаешься спалить джунгли, Тоа Огня? — Лева положил руку на плечо Тоа.

— Тоа Огня? Тоа Ниче­го! Я больше не управляю огнём, Лева.

Группа маторанов окружила костёр и начала забрасывать его землёй. Лева от­вёл собрата в сторонку:

— У нас одинаковая беда. Но времени горевать-печалиться нет. Зачем ты пришёл в Ле-Коро?

Таху посмотрел на Тоа Воздуха. Ему всегда нравился Лева, даже если их мнения не совпадали. Лева воспринимал проблемы как забавное приключение, в то время как Таху считал их серьёзной зада­чей. Но в последнее время всё измени­лось: Лева побывал в плену у Бороков, Тоа Нува расстались, разошлись по своим де­ревням и вдобавок лишились сил. Таху не знал, кому можно доверять.

— Это... Это тебя не касается, брат, — ответил Таху. — Я не задержусь в твоих краях. Как только я заполучу то, за чем пришёл, сразу уйду.

— Если ты разыскиваешь что-то в моих владениях, тебе понадобится проводник, — вежливо сказал Лева. — Я готов сопро­вождать тебя. Вакама рассказал, где ис­кать маску?

— Ну что ж, вместе так вместе, — бро­сил Таху. — Я благодарен тебе за помощь, Тоа Воздуха.

«Кроме того, я смогу присматривать за тобой», — добавил он мысленно.

Из всех районов Мата Нуи Ле-Вахи был самым труднопроходимым. Здесь постоян­но шли дожди, превращая дороги в ручьи с непролазной жижей. В центральной час­ти района джунгли становились настолько густыми, что идти через них было сплош­ным мучением. Даже Тоа, перелетавшему с лианы на лиану, каждый шаг давался с большим трудом.

Когда Таху и Лева, изнемогая от уста­лости, делали короткий привал, один толь­ко взгляд вокруг возвращал им силы. Вы­вернутые с корнями деревья, поломанные ветви и лианы, загораживающие тропу, за­ставляли их идти вперёд.

Неприятный сюрприз поджидал Таху, когда он попытался убрать с дороги упав­шее дерево. Как правило, даже без Мас­ки Силы Тоа играючи поднимал самую тяжёлую ношу. Таху показалось, что он поднимает гору Иху.

— Здесь побывал Нувок-Кал, — за­метил он. — Это дело их рук.

— Но как он смог?

— Лева, он управляет гравитацией. Сначала уменьшает вес дерева настоль­ко, что оно почти летает по воздуху... За­тем, добавляет тяжесть, дерево падает на землю, словно оно сделано из камня. Ты должен знать об этом.

Лева нахмурился. В голосе его послы­шались злые нотки:

— Я хочу забыть, как со мной поступи­ли Бороки. Я не знаю, где сейчас Бороки-Калы и что они делают.

Таху наклонился к нему так, что их мас­ки коснулись друг друга, и грубо сказал:

— Откуда мне знать? Я не уверен, что ты не заведёшь меня в ловушку.

— Если бы я был врагом, ты узнал бы об этом последним. Позаботься лучше о Нуваках-Капах.

Таху не мог отделаться от подозритель­ности. Совсем недавно Лева находился под властью Бороков. Никто из Повелите­лей не знал, что Таху тоже один раз поте­рял маску и вместо неё заполучил Крану. И хотя Тоа Огня находился под её воз­действием не так долго, чтобы подпасть под влияние Бороков, он знал, насколько опасна Крана. Иногда он задумывался, уж не Крана ли подала ему идею разобщить Тоа.

— Ну что ж, — сказал Таху, — Калы зна­ют, что мы ищем Маски Силы, они, наверное, придут за ними. Мы отыщем маски, поймаем Бороксз и вернём себе свои силы.

Лева легко взобрался на деревья, пре­граждавшие им путь:

— Ты действуешь по велению сердца, брат, но мало думаешь. Нувока-Кала пой­мать непросто. Сделай к нему шаг — и тебя пригвоздит к земле страшная тяжесть.

Таху вскарабкался на завал, хотя ему это далось тяжелее, чем Повелителю Воз­духа. Один раз он даже поскользнулся и едва не упал.

— Лева, у тебя есть идея лучше? Мо­жет быть, если мы попросим Бороков вернуть нам силы, они согласятся поду­мать об этом?

— Подумать об этом? — повторил Ле­ва, спрыгнул вниз, в одно касание оттолк­нулся от земли и взлетел на очередную преграду, — Мата Нуи! А это замечатель­ная мысль, брат!

Таху бросил на Лева такой взгляд, слов­но его спутник внезапно превратился в гигантскую ящерицу.

— Я начинаю сомневаться, Лева, есть ли у тебя что-нибудь в голове. О какой мысли ты толкуешь?

Лева быстро перепрыгивал с ветки на ветку — за ним невозможно было усле­дить.

— Ты когда-нибудь видел Нуи-Джагу в змеином гнезде на болоте?

Таху покачал головой. Он знал только, что Нуи-Джага похожа на скорпиона и что она любит полакомиться змеями.

— А почему ты спрашиваешь?

Нуи-Джага не просто большая, она очень большая, — ответил Лева, раскачи­ваясь на макушке дерева. Затем он прыг­нул, спланировал вниз и зацепился за нижнюю ветку. — Болотные змеи малень­кие, но их много. Что будет, если к ним забредёт голодная Нуи-Джага? — Лева спрыгнул на землю и остановился перед Таху. — Болотные змеи окружают её, облепливают со всех сторон. Нуи-Джага не шевелится. Змей чересчур много. Они вверху, внизу и сбоку. Ни острый хвост, ни клешни не помогут Нуи-Джаге. Теперь понял?

Таху пришлось признать, что это один из тех редких случаев, когда он понял Ле­ва от начала и до конца.

Тоа составили план. Лева отправил в Ле-Коро весточку, попросив Турагу Матау прислать к нему всех, кто прыгает по лиа­нам и летает по воздуху. Таху отправился вперёд на поиски Нувока-Кала.

Когда он вернулся, Лева уже дал маторанам задание. Среди деревьев замелька­ли их зелёные маски. Матораны связыва­ли ветки, собирали камни, плели гнёзда из лиан.

Таху был поражён:

— Они работают не покладая рук! Ты должен гордиться своим народом, брат.

Лева улыбнулся:

— Они знают, что тому, кто заберётся на дерево быстрее и выше всех, доста­нется самый сочный и спелый плод. Кро­ме того, у них особые счёты с Сороками.

Таху огляделся. Ни одно дерево на по­ляне не осталось незадействованным. Даже если на нём не было видно маторанина, то подрагивающие листья свидетельствовали о том, что в его кроне кипит работа: Бо- року-Калу готовится западня.

Нувок-Кап очень силён, но любая сила имеет предел. Идея была невероятно прос­та: напасть на Кала со всех сторон, как змеи на Нуи-Джагу, и заставить его израс­ходовать силу.

— А что, если план не сработает? — спросил Таху маторанин Конгу из Ле-Коро.

— Сработает, — откликнулся Таху.

Должен сработать, — подхватил Ле­ва. — Осталось заманить Нувока-Кала.

Надо придумать что-нибудь хитрое. Лева повернулся к Повелителю Огня и широко улыбнулся:

— Не сомневайся, брат. Ты будешь кричать-орать так, что Кал не сможет не услышать тебя.

Нувск-Кал был очень зол. Он должен был найти и освободить сестёр, королев Бороков, и мечтал выполнить приказ. Од­нако Танок-Кал велел ему отыскать и пе­репрятать Маски Канохи Нува, чтобы Тоа их не нашли.

На рассвете Нувок-Кал отправился на задание, но удача отвернулась от него. Он не любил джунгли: здесь могут спря­таться враги. Хотя на острове нет нико­го, кто мог бы угрожать Борокам-Калам...

— Эй, чудище! — раздался вдруг голос Тоа Огня. — Повернись лицом к своей судьбе. Я буду судить тебя за злодеяния.

Нувок-Кал обернулся и увидел Таху с пламенеющим мечом в руках. Кал не ис­пугался, мет. Он бы даже рассмеялся, ес­ли бы умел. Но вместо смеха раздался его хриплый голос:

— А, Тоа Таху! Я чую запах проиграв­шего.

— А ты бы мылся почаще, Борок не­счастный! — огрызнулся Таху. — Что, от­важные Калы теперь рыщут по джунглям в поисках объедков? Или ты заблудился?

Кал не ответил на обидные слова. Он поднял щит и послал в Тоа Огня заряд тяжести. Камни и деревья, лишив­шись веса, поднялись в воздух и поплыли к Таху. Словно в водовороте, они закружи­лись над головой Тоа.

Таху отскочил в сторону за миг до того, как Нувок-Кал увеличил их вес во сто краг. Деревья и камни рухнули там, где он толь­ко что стоял.

— Эй, Борок, за мной! Давай соберём ещё камней, чтобы ты мог покидать их от души! — крикнул Тоа Огня и побежал туда, где его поджидал Лева. Он не огляды­вался назад, но знал, что Нуво.к нагоняет его, — об этом говорила тяжёлая поступь чудовища. Если враг приблизится, сила тяжести вдавит Тоа в землю, и тогда всё пропало.

Таху могла спасти только неожидан­ность. Он бежал вверх по склону, прыгая и подтягиваясь на руках. Иногда он хватал ветку, раскачивался на ней и летел впе­рёд, словно камень, выпущенный из пращи.

Тяжелее всего было раскачаться на ли­ане. Лианы были тонкие, и Таху боялся про­махнуться, перепрыгивая с одной на дру­гую. Но пока все его опасения были на­прасны. Он слышал сзади шум падающих деревьев — это Борок-Кал продирался че­рез лес.

Прыгнув в очередной раз, но не най­дя точки опоры, Таху шлёпнулся прямо в грязь. Лева не знал, что делать: помогать Повелителю Огня или смеяться над его видом.

— Только ничего не говори, — предуп­редил Таху.

— Я и не думал, — ответил Лева, сдер­живая улыбку. — У меня всё готово.

— Отлично! Он уже рядом.

Тоа разбежались в разные сто­роны. Через несколько секунд на поляну вы­летел Нувок-Кал:

— Тоа, ты не уйдёшь от Борока!

Лева поднял вверх свой меч и скоман­довал:

— Атакуй!

Со всех сторон в Борока полетели кам­ни и ветки. Нувок среагировал мгновенно, закрылся щитом и включил специальную функцию. Потеряв вес, снаряды, направ­ленные в него, взмывали ввысь. Но на их месте появлялись десятки новых. Борок-Кал крутился веретеном, стараясь ус­ледить за каждым предметом, но их было слишком много.

Лева махнул рукой, чтобы привлечь внимание Таху:

— Брат! Я могу быстренько украсть у него Крану-Калу!

— Не-е-ет! — закричал Таху.

Но было поздно. Лева взвился в воздух, чтобы добраться до Борока... И со всего маха упал, когда тот внезапно увеличил вес предметов. Тоа Воздуха лежал у ног Нувока-Кала и не мог пошевелить ни ногой, ни рукой. Огромная тяжесть прида­вила его к земле.

Таху бросился на выручку другу... и ос­тановился. А вдруг Лева всё ещё нахо­дится под влиянием Бороков? Вдруг это всего лишь спектакль, чтобы заманить его в ловушку? Можно ли верить Пове­лителю, который совсем недавно побы­вал среди врагов? Весь этот план приду­мал Лева... Но кого он собирался пой­мать?

Мысли вихрем пронеслись в голове Тоа Огня. Но ответ пришёл ещё быстрее. Он не может не помочь брату. И Таху бросился в атаку. Нувок-Кал повернулся и выпустил в него заряд тяготения. Но Тоа Огня упрямо летел вперёд, подпрыгивал, переворачивался в воздухе и подбрасывал камни мечом, словно клюшкой. Камни взле­тали вверх, сталкивались, разлетались, ме­няли направление. Они двигались так стремительно, что Борок не успевал сле­дить за ними.

Таху подскочил к другу, схватил его на руки и отнёс под спасительную сень де­ревьев:

— Оставайся здесь! Я сам разберусь с Нузоком.

Силы Нувока-Кала были на исходе. Как и предполагал Лева, град камней и веток истощил его, поэтому он отступил в лес. При этом он истратил остатки энергии, чтобы повалить деревья, которые должны были задержать преследователей.

Таху смотрел ему вслед, когда раздался голос Лева:

— Оставь его. У нас ещё будет воз­можность с ним расправиться.

Тоа Огня хотел возразить... Но так и не понял, почему он вдруг поверил Лева.

— Пожалуй, ты прав. Сможешь идти? Надо продолжать поиски Маски Канохи, так ведь, брат?

Вдвоём они вошли в джунгли. Таху ша­гал по земле, а Лева перелетал с лианы на лиану.

— Таху, зачем ты ходишь по земле, ког­да умеешь прыгать по лианам?

Лева, пусть деревья останутся тебе. Если ты кому-нибудь расскажешь, что я прыгал, как обезьяна, с ветки на ветку, я тебе...

— Я буду держать это в секрете, — от­ветил Лева. — Клянусь. Да, в следующий раз, когда зацепишься за ветку, руку надо держать так, чтобы...

Лева увернулся от полетевшей в него ветки, взглянул на Таху и расхохотался. Его смех разнёсся над Ле-Вахи... Но Таху хохотал громче.

 

4 
ЛЕГЕНДА, РАССКАЗАННАЯ НОКАМОЙ

Под землёй

Вакама смеялся, и всё его тело тряс­лось от смеха.

Таху прыгал по деревьям? Теперь по­нятно, почему он был в грязи, когда вер­нулся в Та-Коро.

Нуджу разразился симфонией щелчков и свистов. Маторо перевёл:

— Возможно, Повелителю Огня пошло на пользу, что он взглянул на мир глаза­ми Левы.

— С тех пор они как братья, — заметил Матау, — все сомнения-страхи остались позади.

Возможно, Матау, — сказал Онева. — Но если мы примем неправильное реше­ние... если мы расскажем Тоа обо всём, что было, не начнут ли они «бояться-страшиться» нас? Мы так долго скрывали от них правду. Поверят ли они нам потом, ес­ли всё откроется?

Нокама поднялась со своего места:

— Братья, я знаю, что значит преда­вать Тоа. Я сделала это не так давно. Послушайте мою историю. И, прошу, не судите меня, пока не вы­слушаете.

Все замолчали, а Турага Воды начала рассказ...

Хали гребла, направляя каноэ через залив Гали. Она не обращала внимания на рыб Макута, преследовавших лодку, хотя их челюсти могли за секунду оста­вить от утлого судёнышка одни щепки. Ей надо было срочно отыскать Турагу Нокаму.

Оставив лодку недалеко от деревни, она побежала по песчаному пляжу. На бе­регу чинила рыбацкие сети Маку.

— Ты не видела Нокаму? — спросила Хали.

Маку заметила, что её партнёрша по коли расстроена, и отложила работу.

— Она у дамбы. А что случилось?

Потом расскажу! — крикнула Хали.

Она нашла Нокаму на холме. Та сле­дила, как продвигаются работы. Некото­рое время назад полчища Бороков пыта­лись возвести дамбу, чтобы осушить за­лив. Бороков прогнали, и теперь матораны спешно убирали то, что те успели по­строить.

— Нокама! Пойдём скорее со мной!

Турага обернулась:

— Что случилось, Хали? Отдышись и расскажи.

— Эго Гали Нува. Я увидела её на бе­регу. Огромная волна накатилась на неё... Она подняла водяной топор... но не смог­ла остановить стихию! Её власть над во­дой пропала!

Нокама нахмурилась. Она подозревала: что-то случится, раз пропал оберег Тоа Нува.

— А где Гали сейчас?

— Всё ещё на берегу, там, где я её ви­дела, — ответила Хали.

— Оставайся здесь. Я найду её. Ей сейчас нужен тот, кто всё поймёт.

Нокама вышла на берег и увидела Га­ли. Её водяной топор валялся в стороне, словно ненужная рыбья кость.

— Гали? Ты ранена?

Глаза Тоа Воды вспыхнули:

— Я оглохла. Я не слышу рокота волн, журчания ручья, шума водопада. Я брожу по острову, но я здесь чужая. Нет, я не ранена.

Нокама наклонилась и подняла водя­ной топор:

— Твоё оружие ни при чём.

— Во всём виноваты братья Тоа! — гневно воскликнула Гали. — Я говорила, что надо держаться вместе, предупрежда­ла, что грядут новые беды и что вместе мы сильнее. Но Таху и Копака не послуша­ли меня... даже Онуа не поддержал.

Нокама протянула Гали топор:

— Вас потрепал шторм, и всё измени­лось? Успокойся, Гали. Не забывай, пла­вать легче в спокойной воде.

Гали присела на камень и окинула взглядом залив:

— Я уважаю тебя, Турага, но сказать легче, чем сделать. Ты не представляешь, что это за чувство.

Нокама засмеялась:

— Гали, ты мудра, но знаешь мало. Ты плывёшь по моему следу. Я давно изучи­ла все те места, где ты побывала.

Она вошла в воду, нырнула и поплыла, делая сильные, уверенные гребки.

— Когда-нибудь я расскажу тебе исто­рию, и ты всё поймёшь. Но сейчас... сле­дуй за мной.

Под водой рыбы сбивались в стаи, вы­искивая около рифа из протодермиса мелкую живность. Вокруг кружили акулы Такеа. Но огромный рыбий шар был им не по зубам. Когда хищницы уплывали, шар рассыпался.

Гали наблюдала эту картину много раз, но только сейчас задумалась о том, как уязвимо должна чувствовать себя рыба ря­дом с громадным хищником.

«Это ужасно, что Бороки-Калы угрожа­ют острову, но, если вернётся Макута...» Мысль эта напугала Гали. При отсутст­вии возможности управлять стихиями у Тоа Нува столько же шансов справиться с Макутой, как у этих рыбёшек — побе­дить акул.

Тоа Воды заставила себя сосредото­читься. Нокама плыла быстро, увлекая Га­ли на глубину, туда, куда едва проникал солнечный свет.

Путешествие закончилось в пещере на морском дне. Гали показалось, что здесь давно никто не бывал. Воздух под сво­дами был тяжёлый и душный, но вполне пригодный для дыхания. Вмонтированные в стены камни слабо освещали пещеру.

— Зачем ты привела меня сюда? — спросила Гали. — Что это?

— Это место памяти, — ответила Нока­ма. — Смотри.

Гали увидела шесть каменных фигур. Их лица прикрывали Маски Канохи, в руках они держали какие-то странные предме­ты. Хотя Гали и не знала их, она не сом­невалась — это шесть Тоа.

— Кто?.. — начала она.

Нокама прижала палец к губам.

— Кто, где, откуда — тебе ещё рано знать. Но именно из-за них ты сейчас здесь. Есть и другие причины, по которым я привела тебя сюда. В этой пещере ты найдёшь Маску Канохи Нува... и пройдёшь испытание.

— Испытание? — удивилась Гали. — Мы, Тоа, на острове давно, зачем же нас испытывать?

— Когда ты будешь знать ответ на свой вопрос, Тоа Гали, ты пройдёшь ис­пытание, — ответила Нокама, покидая пе­щеру.

Гали хотела последовать за ней, но ог­ромная каменная плита опустилась и за­крыла выход. Как ни пыталась Гали сдви­нуть её, плита не поддалась.

Тоа Воды оказалась взаперти. Самое горькое было осознавать, что её предала та, кому она больше всего доверяла.

Нокама, уплывая из пещеры, над вхо­дом в которую нависала огромная плита, вытащила камень, удерживавший её, и та плавно скользнула вниз. Вход в пещеру оказался надёжно закрыт. 8 глубине ду­ши Нокама не желала так поступать, но Гали должна обрести настоящую муд­рость. Истории, которые Турага расска­зывала ей, могли научить многому, но не­которым знаниям может научить только жизнь.

«Надеюсь, Гали поймёт и простит ме­ня... если сумеет выбраться», — подумала Нокама.

Гали попыталась рассуждать. Позже она выяснит, почему Нокама поступила с ней таким образом, но сейчас надо выбирать­ся из западни.

Сначала Гали вспомнила о других Тоа Нува: как бы они повели себя на её мес­те. Онуа и Похату применили бы силу и попытались разрушить преграду. Лева об­наружил бы ещё одну причину возненави­деть воду. Таху, наверное, приказал бы плите исчезнуть, причём в такой форме, что и бездушный камень понял бы, что для него это лучший вариант.

А Копака? Гали вспомнила его слова; «Ключ к ловушке спрятан в самой ло­вушке. Просто надо знать, где и как ис­кать».

«Отлично, — подумала Гали. — Это то, что нужно. Положим, Нокама никак не связана с Макутой, он не руководит ею. Значит, она хотела, чтобы я нашла или узнала что-то именно здесь. Но что?»

Гали вздохнула и попыталась успоко­иться. Когда страх и тревога исчезли, она внимательно огляделась, стараясь не про­пустить ни малейшей детали. Стены пеще­ры гладкие, по ним не взобраться. Прове­дя рукой по камню, Гали почувствовала, что его словно отполировали. Значит, это искусственная пещера, кто-то её постро­ил. Больше всего она напоминала туннель в Ону-Вахи.

И ещё одну примечательную деталь за­метила Гали. На стене были нарисованы какие-то фигурки. Она подплыла ближе. Рисунки были очень старыми, их сделали задолго до того, как она и другие Тоа по­явились на Мата Нуи. Но они изображали Тоа. Точно! Нарисованные Тоа не были похожи ни на Гали, ни на её собратьев. Тоа Воды удалось разглядеть, что все они в Масках Канохи. Таких масок она не виде­ла. но догадалась, что это Канохи. А один Тоа похож на...

— Нет! Не может быть —прошептала Гали. — Я ошиблась.

Рассматривая маску, она поняла, что Нокама дала ей ключ к разгадке. В пещере спрятана Маска Силы. Испытание заклю­чается в том, чтобы найти её и выбраться из западни.

Гали нырнула и устремилась на дно.

Тоа Воды плыла медленно. Надо со­блюдать осторожность. Она увидела стай­ку рыбёшек, вместе с ней оказавшихся в западне и рыскавших в поисках выхода. Гали показалось странным, что она не ви­дит крупных рыб. Может, они не водятся на такой глубине?

Вскоре она нашла ответ на этот воп­рос. Сквозь мутную толщу воды Гали за­метила на дне кости и подняла одну из них. Где-то она видела такую же. Гали на­прягла память. Ну, конечно, из таких кос­тей сделан трезубец Нокамы. Это кости рыбы Макута.

Гали почувствовала себя очень одино­кой, в её сердце закрался страх. Рыбы Макута могли стать добычей только таких хищниц, как акулы Такеа, да и то лишь самых крупных экземпляров. У рыб Ма­кута, проворных и быстрых, были тысячи острых как бритва зубов. Несмотря на си­лу, они всегда держались стаей, напасть на которую не осмеливался никто.

«Прямо как Тоа», — подумала Гали.

Но кто-то расправился с рыбами Ма­кута. Это существо оказалось сильным и бесстрашным, раз вступило с ними в схват­ку. Гали надеялась, что, кто бы это ни был, он давно покинул пещеру.

Гали заглянула в туннель, но не уви­дела ничего, что могло насторожить её. Пара светящихся рыбок плавала в отда­лении, поджидая добычу. Оставалось надеяться, что там, дальше, не прячется кто-нибудь ещё, покрупнее.

Гали поплыла дальше, высматривая Канохи. Но маски не было. Тоа вдруг поду­мала, не обманула ли её Нокама. Усили­ем воли Тоаница Воды отбросила эту мысль.

Две светящиеся рыбы проплыли непо­далёку, не обращая на неё внимания. Обыч­но даже крупная рыба уплывала прочь, встретив Гали. Очевидно, эти никогда рань­ше не видели Тоа.

«Не волнуйтесь, малыши, — подума­ла Гали. — Тоа Воды не причинит вам вреда».

Словно услышав её, рыбки вдруг пе­рестали светиться и отплыли подальше. Через некоторое время они засветились снова.

Гали замерла.

Светящиеся рыбы никогда не переста­вали блестеть. Значит, это не светящиеся рыбы! Это чьи-то глаза.

Гали развернулась и поплыла назад. Слишком поздно. Вокруг её правой ноги обвилось щупальце, второе захватило ле­вую ногу. Гали гребла изо всех сил, но чудовище тащило её назад.

Тоа Воды оглянулась и увидела две­надцать огромных щупальцев с острым клювом на каждом. Ещё один клюв торчал между щупальцами. Чем ближе монстр под­тягивал Гали к себе, тем ярче светились его глаза.

Как спастись? Гали не знала. Вступить в драку? Но она никогда не причиняла вреда живым существам. Да и размеры чудовища не прибавляли ей уверенности.

Ещё одно щупальце попыталось обвить Гали за талию. Собрав силы, Тоа Воды нырнула на глубину. Там она рассчитыва­ла избавиться от железной хватки. Гали воткнула водяную секиру в песчаное дно и ухватилась за неё. Её свободная рука в это время наткнулась на какой-то пред­мет.

Она нашла её! Молниеносно надев ма­ску, Гали почувствовала, что энергия Канохи Какамы проникла в неё и скорость её движения увеличилась.

Но радость тут же сменилась разоча­рованием. Тоа думала, что найдёт Маску Пакари Нува. Зачем скорость, когда чуди­ще крепко держит её?

Без Маски Подводного Дыхания она не сможет долго оставаться под водой. Ей нужно дышать. И если она хочет использо­вать Какаму, то нужно немедленно всплы­вать.

Гали вспомнила, что рассказывал ей Таху.

«Огонь никогда не отступает, — гово­рил он. — Если он не найдёт прямой до­роги, он пойдёт в обход. Перекрой ему путь, и он перенесётся по воздуху».

«И вода всегда найдёт дорогу*» — подумала Гали и заработала ногами с такой силой и скоростью, словно они превратились в гребной винт. Но чудо­вище не отпускало. Гали увеличила ско­рость, устремившись вверх, чтобы сде­лать вдох.

Если бы она и дальше мерилась с врагом силами, у неё не было бы шан­сов на успех. Но на её стороне был ра­зум. Гали создала волну такой силы, словно её вызвало землетрясение. Водя­ной поток ударил чудовище, и оно осла­било хватку. Гали ракетой полетела на поверхность.

Словно пуля пронеслась Тоа­ Воды через пещеру. Маска Ско­рости помогла ей разогнаться так, что она не видела ничего вокруг. Всё пре­вратилось в какую-то серую массу. Толь­ко отличная реакция позволяла Гали избегать столкновений с препятствия­ми. Её зрение обострилось до преде­ла. Предметы, которые недавно каза­лись мутными и неясными, стали отчёт­ливыми.

Гали поняла, куда плывёт. Впереди стояла плита, которой Нокама загородила вход. Если она врежется в перекрытие, от неё останется мокрое место.

Нет! Вода найдёт дорогу!

Гали увидела рисунки, вырезанные на камне! Теперь она всё поняла!

Какама Нува обладала большей си­лой, чем старая Маска Скорости. Может быть, она придаст ей и больше ско­рости? Гали должна сконцентрировать­ся... сконцентрироваться и... проникнуть, пройти, просочиться сквозь проклятую каменную плиту.

Тоа Воды собралась с силами. Каждая клеточка её тела напряглась, завибрирова­ла, превратив его в сгусток тумана. Если ошиблась, она ударится о камень, и то­гда. — конец!

Гали закрыла глаза и подумала о дру­гих Тоа. Обидно, что при последней встрече она грубо разговаривала с Таху и Копакой. Сейчас она встала бы на их сто­рону, чтобы противостоять опасности.

В голову закралась мысль, что она вот — вот ударится о плиту. В ужасе Гали от­крыла глаза.

Сквозь толщу воды пробивались сол­нечные лучи, шныряли вокруг стайки рыб, даже Таракава, предпочитающий глубину, подплыл к берегу.

Гали снова в заливе!

Она включила Маску Дыхания под Во­дой и обернулась. Плита находилась на прежнем месте. Тоа поняла, на что спо­собна Маска Скорости. Её тело словно распалось на атомы и прошло сквозь преграду, не получив повреждений. Га­ли ощупала себя и не нашла ни одной раны.

Она подумала об украденных обере­гах, испытании, которому подвергла её Нокама, о разногласиях с Таху и Копакой. И поняла, насколько ничтожно всё это по сравнению с главной опасно­стью.

Гали всплыла на поверхность. На бере­гу её ждала Нокама. Увидев Тоа Воды, она улыбнулась и протянула ей руку:

— Добро пожаловать домой.

Гали помедлила, затем ответила на приветствие и вышла из воды.

— Ты хотела, чтобы я испытала на себе силу Маски Канохи Какама. Ты хотела, что­бы я поняла, что свойства моих масок из­менились, — сказала она.

— Ничто не постоянно, — продолжала Нокама. — Тоа меняются. Свойства ма­сок тоже. Ты скоро поймёшь, что всё, что ты знаешь о Мата Нуи и о своей жиз­ни, всего лишь часть правды. — Нокама посмотрела Гали в глаза. — Ты — Тоа Во­ды, Гали. Ты должна видеть не только то, что лежит на поверхности. Учись прони­кать в глубь вещей, находить то, что спрятано.

Они шли по берегу. Гали задумалась над словами Нокамы.

— Рисунки в пещере..., На них изобра­жена ты?

— Я? — засмеялась Нокама. — Гали, милая, почему я? Это Тоа, герои прошло­го. Я всего лишь самая старая жительни­ца Га-Коро.

«Да, самая старая, — повторила про себя Гали. — И самая мудрая. Что ты скрываешь от меня?»

 

5 
ЛЕГЕНДА, РАССКАЗАНЙАЯ НУЮ

Долина теней

Нокама обвела взглядом собравшихся. За исключением Венуа, они смотрели на неё так, словно она предложила поста­вить Макуте памятник.

— Те рисунки были вырезаны много лет назад, — сказал Вакама. — Показать их Гали, не посоветовавшись с нами, — верх безрассудства.

Почему? Потому что я не хочу про­сить Тоа рисковать ради нашего спасе­ния. не рассказав им о прошлом? — воз­разила Нокама.

— Нокама права, — вмешался Венуа. — Выслушаем её.

— Я уже выслушал, — сказал Онева. — И пока не убедился, что Тоа поймут легенды Метру Нуи. Мне кажется, они плохо понимают друг друга.

Нуджу засвистел и защёлкал. Маторо пе­ревёл:

— Иногда осознание того, что ты чего- то не понимаешь, и есть первый шаг к по­ниманию. Послушайте историю Нуджу, а по­том решайте...

Погрузившись в воспоминания, Гали Нува стояла на скале Кини-Нуи. Не так давно она и другие пять Тоа выбрались из логова Бороков, где под воздействием протодермиса превратились в Тоа Нува. Сначала это было как ослепление. Каза­лось, что их новая сила и оружие сдела­ли задачу по защите деревень совсем простой.

Но как только они попытались испытать новые возможности на деле, их союз дал трещину. Таху и Копака едва не разруга­лись со всеми, и, прежде чем она поняла, что произошло, Тоа решили, что должны идти каждый своей дорогой. Разговоры о единстве были забыты.

Поначалу Гали подумала, что Тоа Огня и Льда — глупцы и упрямцы. Но беседа с Нокамой показала, что она сама была упрямой. Гали решила, что должна попы­таться собрать Тоа в одну команду.

Раздумья её прервал внезапный при­ход Копаки.

— Хали послала за мной, — сказал он вместо приветствия. — И вот я здесь.

— Спасибо, Копака. Я знала, что ты не откажешься.

Тоа Льда ничего не ответил. Казалось, ему неловко находиться рядом с Гали, но он всегда чувствовал скованность в её присутствии. Гали называла Копаку дру­гом, хотя он не раз говорил, что у него нет друзей, да и не нужны они ему.

— Дело касается Масок Канохи Нува, — объяснила Гали. — Подождём немного, и я всё расскажу.

— Подождём? Кого? — Копака прищу­рил глаза.

— Меня, Тоа Холодного Дыха­ния, — раздался голос Таху, и он в один миг взлетел на Кини-Нуи и предстал пе­ред ними. — Возвращайся к себе в ледя­ную крепость. Мы с Гали обойдёмся без тебя.

— Конечно, обойдётесь, — засмеялся Копака. — Особенно если Гали нужно бу­дет согреть воды.

— Я позвала обоих’ — Гали оборвала их пререкания. — Таху, перестань вести себя так, словно ты большой подарок для нас... Копака, хоть ты и молчун, каких по­искать, но ты не умеешь вовремя остано­виться.

— Сестра, я пришёл сюда не для то­го, чтобы мне читали нотации, — заявил Таху. — У меня дела в Та-Коро, и...

— У нас общее дело здесь, Таху. Маски Силы ждут, когда их найдут, но одна я не справлюсь. И вы не справитесь. — Гали переводила взгляд с одного Тоа на друго­го. — Мы поможем друг другу — или слу­чится то, чего добивается Макута.

Старая легенда Мата Нуи рассказывает о рогатой огненной крысе из "Га-Вахи, пы­тавшейся перебраться через бушующий поток на спине акулы Такеа. Они не были друзьями: крыса боялась, что акула её съест, акула опасалась, что крыса в лю­бой момент спалит её огнём. Их путеше­ствие было очень коротким.

Тем не менее крыса и акула были, на­верное, друзьями в большей степени, чем три Тоа, пробиравшиеся по границе Та-Вахи и Ко-Вахи. С тех пор как они спусти­лись с Кини-Нуи, Копака. не произнёс и двух слов. Таху же, наоборот, болтал без умолку. Гали мечтала о том, чтобы к ней хоть на секунду вернулась её сила, тогда бы она немедленно обрушила холодный ливень на обоих своих спутников.

Лева, конечно же, боялся того, что мог сотворить Борок-Кал, но я-то знал, что он спасует передо мной, — говорил Таху. — После этого найти маску было плёвым делом.

— Ты это уже говорил, — напомнила Гали. — Два раза.

— В Ко-Коро говорят так: «Свистит, как пещера Макуты», — съязвил Копака..

— Что ты там бормочешь, Тоа Сляко­ти? — спросил Таху.

— Да ты рассказываешь эту историю, чтобы подбодрить самого себя, — огрыз­нулся Тоа Льда. — Может быть, нужно с большей пользой тратить горячий воздух?

Рука Таху схватилась за пламенеющий меч.

Гали разняла Тоа:

-- Всё! Мы пришли.

Таху и Копака огляделись. Они стояли перед узким ущельем в горах. Таху был здесь впервые, но Копака хорошо знал эти места.

— Долина теней, — сказал он. — Мага­рани называют её так. Даже Бороки не заглядывают сюда. Гали, мы должны ис­кать маски здесь?

— Целых три. Так сказала Нокама. Но здесь опасно.

— У тебя есть Маска Скорости, -- вспомнил Таху. — Почему бы не восполь­зоваться ею: быстро сбегать, забрать ма­ски — и назад?

— Слишком простой способ угодить в ловушку, — ответила Гали. — Нет, мы должны быть осмотрительными. Мы ведь не знаем, что нас ждёт впереди.

Светило солнце, когда Тоа отправились в путь. Прошло совсем немного времени, и они поняли, почему долина носит такое название. Горы сомкнулись над головами, загородив лучи света. Яркий день померк. Тёплое дыхание Та-Вахи сменилось ледя­ным ветром, пронизывающим Тоа до кос­тей.

Они двигались в полном молчании. Да­же шёпот казался здесь слишком гром­ким. От холода всё вокруг застыло, кругом не было ни травинки. Только серые ли­шайники и холодные камни. Вокруг царила тишина.

Копака шел первым, передавая энер­гию Маски Всевидения спутникам. Не­смотря на это, все они почувствовали опасность заранее. Сначала грянул гром такой раскатистый, что земля задрожала, затем страшный ветер обрушился на Тоа, и у них заложило уши.

Гали указала наверх. Чёрные тучи заволокли небо, на котором ещё секунду назад светило яркое солнце. Две молнии вонзились в скалы. От них откололись ог­ромные куски и устремились на путешест­венников.

— Маска Защиты спасёт нас! — восклик­нул Таху, пытаясь перекричать вой ветра.

— Нет? — возразил Копака. — Нас, мо­жет быть, и не раздавит, но завалит? Нуж­на Великая Маска Силы?

Таху начал спорить, но Гали взглядом остановила его. Тогда Таху включил Вели­кую Маску Силы, передавая её мощь Гали и Копаке. Они почувствовали небывалый прилив энергии.

— Расходимся! — приказала Гали. — Чтобы действовать, нужно пространство.

Когда камни долетели до Тоа, те при­нялись крушить их оружием, разбивая в пыль. Они сильно рисковали: достаточно одного булыжника, и их раздавит.

Наверху молния за молнией вонзались в вершины, откапывали камень за кам­нем. Огромные валуны взлетали в небо и устремлялись вниз. Только отменная реакция и неимоверная сила спасали Тоа от гибели.

Каменный обстрел прекратился так же внезапно, как начался. Тоа в изнеможе­нии упали на землю.

— Что это было? — спросила Гали.

— Привет от теней, наверное, — пошу­тил Копака.

— Надо идти, -- заявил Таху. — Нель­зя, чтобы несколько камушков останови­ли Тоа.

— Ты прав, — согласился Копака и встал, опираясь на ледяной меч.

Гали с удивлением посмотрела на Тоа Льда:

—  Ты с ним согласен?

— Не надо обладать мудростью вождя, чтобы понять: если мы не пойдём вперёд, тот, кто затаился здесь, настигнет нас, — сказал Копака. — Мы должны идти.

— Пошли, Гали, — подхватил Таху и по­мог ей встать. — Ты же не хочешь задер­жаться здесь, да?

Теперь первым шёл Таху. Гали, восполь­зовавшись моментом, решила поговорить с Копакой.

— Ты знаешь, что Таху не всегда гово­рит то, что думает. Многое в его поведе­нии выглядит так, словно он лидер. Это означает, что он никогда не признается, что ему требуется помощь.

— В этом и заключается различие между нами, — ответил Копака. — Он не может попросить о помощи... а мне она не нужна.

Но Гали больше не слушала его. Она пристально смотрела вперёд, и по её лицу было видно, что она сильно взволнована.

— Ты можешь изменить своё мнение, Копака, — сказала она.

'Гоа Льда проследил за её взглядом и увидел, что Таху. подняв меч, стоит перед стеной огня.

— Эй, Тоа Пепла! Что ты наде­лал?

Таху отступал от надвигающегося пла­мени:

— Это не я, брат. Огонь выскочил из- под земли, словно лава из вулкана. Мо­жет, твоё ледяное дыхание загонит его обратно?

— Может, вы прекратите спорить, словно злобные макаки, и будете внима­тельнее? — прикрикнула Гали и указала, на вторую огненную стену, которая воз­никла позади них. — Мы не можем идти вперёд, но и назад, мне кажется, пойти невозможно.

— А вверх? — спросил Копака.

— Огонь распространяется быстро, брат. Мы не успеем взобраться, — сказал Таху.

— Пламя налетело, опалило Гали, и... ей показалось, что мир закружился в беше­ном танце. Чтобы не упасть, она оперлась о плечо Таху.

— Брат... Жарко... Слишком... — зады­хаясь, шептала она.

Копака посмотрел на Таху:

— Ты знаешь повадки огня. Если не удаётся пройти над или под...

— Пройдём сквозь, — закончил Таху. — Гали! Нам нужна сила Маски Скорости.

— Да... Конечно, — с трудом произ­несла Гали, стараясь не потерять созна­ния. С огромным усилием она распреде­лила на всех энергию Маски Канохи Какама Нуи.

Таху взял Гали за левую руку, Копака — за правую. Взглянув друг на друга, слов­но прощаясь, они на полной скорости ри­нулись в огонь. Тоа мчались так, что их ноги едва касались земли. Они чувство­вали на лицах жар. Но скоро оказались по другую сторону огненной стены.

— Видишь? При такой скорости огонь не страшен, — гордо произнёс Таху.

— Нет... нет. Здесь что-то не так, — бормотала Гали.

Она повернулась и пошла обратно, протягивая к огню руки. Копака хотел ос­тановить её, но она оттолкнула его.

— Гали! Нет! — Таху опоздал.

Гали решительно погрузила руки в пла­мя. Но с ее губ не сорвались крики боли, а на руках не оказалось даже небольших ожогов.

— Огня нет! Ничего нет! Это иллюзия.

Сначала Копака и Таху подумали, что Гали устала и бредит. Но они хорошо зна­ли Тоа Воды. В её голосе слышалась та­кая убеждённость, что друзья ей повери­ли. Едва они сделали это, огонь исчез.

— Мы уже встречали такое явление, — сказала Гали, — в подземных туннелях. Мы решили, что это дело рук Бороков, но ошиблись.

— Макута, — прошептал Таху.

— Он атакует нас через наш собствен­ный разум, — добавил Копака.

— Мы забыли про единство. Мы отвер­нулись и от нашей судьбы, и от наших обязанностей, — заявила Гали. — Поэто­му Макута воздействует на нас.

— Но больше ему это не удастся? — прогремел голос Таху. — Теперь мы зна­ем, что он насылает на нас иллюзии. А они не остановят Тоа Огня! Мы отыщем Ма­ски Силы! Мы прогоним Макуту, он убе­жит, поджав хвост, при одном только име­ни Тоа.

С этими словами Таху пошёл дальше. Гали и Копака поспешили за ним, стара­ясь не потерять его из виду.

— По крайней мере, пока мы не верим в иллюзии, нам ничего не грозит, — сде­лала вывод Гали.

— Да, — ответил Копака. — Но есть одна проблема. Что, если следующая опасность... окажется настоящей?

Наступившая темнота заставила путни­ков остановиться. Гали с удовольствием наблюдала, как Таху и Копака без привыч­ных споров разводят костёр. Когда огонь разгорелся, Тоа Льда встал на страже, остальные пошли отдохнуть.

Гали первой нарушила молчание:

— Копака сказал, что с Похату всё в порядке.

— Как и с Лева, — сказал Таху, — а об Онуа я ничего не слышал.

— Это неправильно, что мы так отно­симся к нашим братьям. Мы должны быть вместе, Таху, все как один.

— Нас шестеро, — ответил Тоа Огня. — Шесть Тоа, и каждый со своей силой, каж­дый способен противостоять угрозам... по крайней мере, у нас была сила. И мы должны вернуть её!

— Да. А потом мы снова пойдём каж­дый своей дорогой, избегая районов дру­гих Тоа, пока новая угроза не приблизит­ся к нашим границам. Это та цена, кото­рую мы вынуждены платить за союз огня и льда.

— Вода, — произнёс Таху с такой нена­вистью, словно это было проклятое сло­во. — Вода, затихни, успокойся и попро­буй уснуть. Ты не понимаешь, что такое настоящая сила.

Глаза Гали метали гром и молнии:

— Тоа, если Великий Создатель вернёт мне силу... я, может быть, покажу тебе, что такое настоящая сила.

— Предсказания могут утверждать, что надо быть вместе, сестра. Но нигде не на­писано, что нам должно это нравиться, — бросил Таху через плечо.

Утро следующего дня было чистым и безоблачным, но Тоа по-прежнему нахо­дились в тени ущелья. Гали и Таху не раз­говаривали. Копака тоже молчал, но не от злости, — ему просто не хотелось нару­шать тишину.

Они прошли совсем чуть-чуть, когда заметили рисунки. На скале были изобра­жены шесть Тоа. Гали видела та­ких же в пещере, но сейчас они дрались... С кем? Может, это многорукое, хорошо вооружённое морское чудище, а может, новые Рахи, с которыми Тоа ещё не встре­чались. Ясно одно: сражение происходит в каком-то огненном месте.

— Невозможно, — заявил Таху. — Если бы такие существа водились в Та-Вахи, я бы об этом знал.

— Так же, как мы знали о Бороках, брат? — спокойно заметил Копака. — Или о Калах?

— Что ты несёшь, зимняя твоя душа?

— Только то, что Тураги хранят много тайн. Слишком много.

Гали молчала, снова и снова вспоми­ная про встречу с Нокамой. Что они, в сущности, знают о Турагах? И что из это­го — правда?

Она пыталась отбросить сомнения, но это оказалось непросто. Как однажды ска­зал кто-то из её братьев: «На Мата Нуи слишком много вопросов, которые не име­ют ответов». Возможно, когда они побе­дили Бороков-Калов, им следовало полу­чить некоторые ответы.

— Там! — закричал Таху.

Он указывал на столбы, на самом вер­ху которых висели три Маски Канохи: Ве­ликая Маска Силы, Великая Маска Полё­тов и Великая Маска Всевидения. Не­смотря на густую тень, Маски, которые матораны называли Пакари, Миру и Акаку, сияли, словно их освещало солнце.

— Возможно, опасения напрасны, — сказала Гали. — Враги отступили, и никто не охраняет маски.

— Никто, кого бы мы видели, — попра­вил её Копака. — Хотя моё всепроникаю­щее зрение подсказывает, что путь сво­боден.

— Странно, но именно Таху, самый без­рассудный из них, вдруг остановился:

— Что-то не так. Когда это Канохи доставались так просто? Это новая ло­вушка.

Копака внимательно рассматривал ма­ски:

— Маски действительно существуют. Это не иллюзия.

— Таху, мне понятны твои сомнения, — сказала Гали. — Но мы не можем терять время. Если маски находятся здесь для того, чтобы их забрали, надо их забрать.

Успокоившись, Таху последовал за друзь­ями. Возможно, Гали права и тот, кто ос­тавил здесь маски, отступил. Ещё раз по­смотрев на Копаку и Гали, Таху подошёл к столбу, чтобы снять Маску Миру.

Тьма обрушилась на них, словно они опустились на дно глубочайшего колодца. Таху слишком поздно заметил, что тропа у них под ногами кончается пропастью. Он не успел схватиться за что-нибудь или воткнуть в стену меч. Единственное, что он успел, — это нацепить на себя Маску Миру и ждать, что Маска Полётов сделает своё дело.

Маска не подвела. Таху почувствовал, что летит, поддерживаемый силами Канохи. Копака и Гали благодаря энергии маски тоже спаслись.

Втроём они плавно опустились на дно холодной тёмной пещеры. Первой при­шла в себя Гали.

— Мы не одни, — сказала она.

— Да, братья, вы не одни. — Из темно­ты показались Онуа, Похату, Лева и Турага Вакама. — Кажется, Тоа Нува в сборе, хоть и не по своей воле.

— Кто в этом виноват? — со злостью крикнул Таху. — Калы? Если это они, то я...

— Нет, Тоа, — сказал Вакама. — Даже Калы не справятся с тем, кто обитает в пещере. Да и вы, будь у вас сила, не смогли бы победить... только поглотить.

— Новые тайны, Турага? — нахмурился Копака. — Ну и с чем мы столкнулись?

Оглушительный рёв наполнил пещеру. Тоа схватились за оружие, озираясь по сторонам, но ничего не увидели.

— Ты спрашиваешь, что это, Тоа Льда? Первобытная сила... существо, не ведаю­щее страха. Оно было создано с одной- единственной целью и в единственном экземпляре.

В тусклых отблесках пламенеющего меча Таху был заметен неподдельный ужас на лице Вакамы:

— Оно живёт, чтобы уничтожить Тоа.

 

6 
ЛЕГЕНДА, РАССКАЗАННАЯ ВАКАМОЙ

Тайны

Вакама пристально посмотрел на Нуджу:

— Ну всё, хватит. Теперь я расскажу конец истории. Ведь я был там.

— Да, был, — подхватила Нокама. — Но ни ты, ни Нуджу не говорили об этом. Почему?

— Я попросил Нуджу хранить секрет, — ответил Вакама. — Но теперь пора рас­крыть тайны.

Шестеро Тоа Нува столпились у входа в пещеру. Из глубины раздавался рев чу­довища, о котором Турага Вакама сказал, что ни один Тоа с ним не справится. Но герои Мата Нуи не сдавались без борьбы.

 

— Я нападу спереди, — заявил Таху. — А вы зайдёте сзади и сбоку. Мы, может, и погибнем, но, клянусь Великим Со­творением, чудовище узнает, что значит встретиться с Тоа.

— Таху, подумай, — убеждала его Га­ли. — У нас есть Маски Скорости и По­лёта. Мы можем выбраться отсюда таким же способом, как ушли от королев-сес- тёр. Мы улетим.

Копака покачал головой:

— Мы бы улетели, Тоа Воды, если бы не это. — И он указал на потолок.

Отверстие, через которое они попали сюда, было замуровано, и наверху появи­лись острые сталактиты. Даже с помощью Канохи Пакари им не удалось бы пробить­ся сквозь такой частокол.

— Отлично, мы останемся, — твёрдо заявила Гали. — Но кто-то об этом пожа­леет.

Рёв повторился снова, на этот раз бли­же. Онуа расслышал скрежет клешней по камню.

— Что это за чудище, братья? — уди­вился он. — Я не знаю существ, которые умели бы так реветь.

Таху вопросительно взглянул на Вакаму:

— Ну, Турага, ты говорил, что знаешь, кто там прячется. Мы в опасности. Не по­ра ли раскрыть тайну?

Не отводя глаз от входа в туннель, Вакама прошептал:

— Берегись Рахи-Нуи... берегись чудо­вища с рогами и клешнями, которое оди­наково хорошо чувствует себя на суше, в воде и в воздухе. Рождённое, чтобы отыс­кать Тоа, оно разрушит на своём пути всё, что построено маторанами. Ты узнаешь его по голосу, от которого дрожит земля, и по блеску глаз. Будь крайне осторожен, или всему придёт конец.

Закончив, Вакама уставился в землю. Никто из Тоа не видел Турагу таким по­давленным.

— Да-а-а, очень обнадёживающая речь, — язвительно сказал Лева. — Я-то думал, что чудище беспокоится о своём потом­стве.

— Нам нужно выработать план, — за­явил Копака.

— Да, — согласился Похату, обращаясь к Тоа Огня и Льда. — Не шесть планов, по одному на каждого, а один на всех.

— Отлично, — откликнулся Таху. — Мы начнём бой с чудовищем, а Турага Вака- ма может уйти. Когда мы погибнем, то в хрониках этот бой назовут примером чес­ти и мужества.

Лева вскочил на каменный выступ и за­явил:

— Такой план мне не нравится. Давай­те придумаем что-нибудь получше.

Но они опоздали. С рёвом, едва не свалившим их с ног, из туннеля вылез Рахи-Нуи.

Размерами он почти в три раза пре­восходил любого Тоа. Это был гигант из ночных кошмаров маторанов. Его голову (как у быка Кане-Ра) венчали острые рога. Они с лёгкостью могли расколоть самые прочные камни. А удар передних лап (та­ких, как у морского Рахи — Таракавы) мог прикончить акулу Такеа.

Таху, подчиняясь инстинкту, прикрыл всех щитом. Задняя часть туловища и зад­ние лапы чудовища были как у кошки Муаки, которая своими острыми когтями мог­ла разодрать твёрдый протодермис. У Рахи- Нуи был хвост, как у змеи Нуи-Джаги, и громадные крылья, как у гигантского насе­комого Нуи-Рамы.

— Вот уж не думал, что мою судьбу бу­дет решать ходячий зоопарк, — пошутил Похату.

— В Мата Нуи много сюрпризов, и не всегда приятных, — отозвалась Гали.

Рахи-Нуи переводил взгляд с одного Тоа на другого, словно выбирал самый лакомый кусочек. Казалось, что с Вакамой они уже встречались.

Таху выступил вперёд, загородив Турагу.

— Может быть, чудовище только и уме­ет, что громко рычать, — предположил он. — Посмотрим, насколько он сильнее Таху Нува.

Рахи-Нуи с удивлением глядел на не­взрачную фигуру, перегородившую ему путь. Затем, опустив голову и выставив вперёд рога, он атаковал защитное поле Таху. Несколько раз перевернувшись через голову, тот полетел в дальний угол. Онуа бросился наперерез, чтобы подхватить Тоа Огня. Столкнувшись друг с другом, они упали на пол.

— Вот и ответ на вопрос, — заметил Копака.

Лева спрыгнул с выступа:

— У меня есть план. Рахи нужно ды­шать... Лишите его воздуха — и он по­бежден.

Прежде чем Тоа отреагировали, он включил Маску Скорости и закружил во­круг Рахи-Нуи, постепенно сужая круги. План, казалось, сработал. Чем быстрее ле­тал Лева, тем меньше воздуха оставалось вокруг чудовища. Ещё чуть-чуть, Рахи за­дохнётся, и схватка окончится.

Но у чудовища были другие планы. Его глаза пристально следили за зелёной точ­кой, проносившейся мимо. Один круг, второй, третий... Наконец монстр вытянул вперёд лапу. Лева разогнался, не заметил препятствия и со всего размаха врезался в него. Тоа Воздуха отбросило в угол пе­щеры, он сильно ударился и потерял со­знание.

— Мы ещё даже не начали битву, а трое уже выбыли из игры, — ужаснулась Гали.

Рахи-Нуи обернулся на голос и выпус­тил жало. Оно просвистело в воздухе и опустилось рядом с Тоа Воды.

— Вы по-прежнему действуете пооди­ночке, — напомнил Вакама. — Рахи-Нуи силён, его так не победить.

Хватит давать советы, лучше помо­ги, — холодно сказал Копака. — Если ты что-то знаешь об этой бестии, рассказы­вай.

Гали подпрыгнула вверх, уворачиваясь от хвоста Рахи-Нуи. Его жало вонзилось ту­да, где она только что стояла.

— Это испытание силы, но не разума, — сказал Вакама.

Лева поднялся на ноги. Онуа и Таху то­же пришли в себя. Копака велел им сто­ять на месте и не двигаться, а сам обратился к Похату:

— Брат, нам нужна твоя скорость... и твоя цель. — Он указал на потолок.

— Я рад поделиться тем, что имею, — ответил Похату и разделил энергию Мас­ки Скорости на всех.

Это позволило каждому двигаться с невероятной скоростью.

— Ну что, зададим чудовищу задачку, чтобы его крошечный мозг чуточку на­прягся? — спросил Похату.

Шестеро Тоа окружили Рахи-Нуи. Едва монстр сосредоточивал своё внимание на ком-то одном, как перед ним возникал другой. Они носились вокруг с неимовер­ной быстротой, пропадая и возникая вновь. Рахи-Нуи почувствовал себя так, словно на него напала туча комаров и мошек. Они мелькали вокруг, гудели и жалили.

Похату не терял времени даром. Он соединил вместе крючья для лазанья по скалам и подбросил их вверх, сбив деся­ток сталактитов. Острые каменные сосуль­ки угодили в чудовище и ранили его.

— Думаю, что он растерялся, — сказал Онуа и включил Маску Силы, наполняя Тоа её энергией. — Может, попробуем повалить его?

Все, как один, Тоа сжали кулаки и на­правили их вниз, в пол. Их совместные усилия породили мощную ударную волну, которая устремилась к центру пещеры, ударив Рахи-Нуи в бок. Чудовище пошатну­лось, пытаясь удержаться на лапах. И ему это почти удалось, но вторая волна опро­кинула его навзничь.

— Это интереснее, чем играть в коли, — зазвенел голос Лева. — Жаль, что у нас нет новых идей. Что дальше?

— Может быть, я помогу? — спросил Вакама, и голос его заполнил пещеру, хо­тя самого его нигде не было. Турага включил Маску Маскировки. — Рахи! Ты узнаёшь мой голос? Он принадлежит од­ному из тех, кто много лет назад загнал тебя в ловушку!

Таху и Гали обменялись удивлёнными взглядами. Вакама когда-то победил это­го монстра? Разве такое возможно?

Рахи-Нуи поднялся на лапы. Он узнал голос. Было заметно, что он и боится, и ненавидит его владельца. Чудовище не видело того, кто с ним разговаривает, и поэтому грозно зарычало.

— Ты помнишь нашу последнюю встре­чу или у тебя короткая память? — насме­хался Вакама. — Рыком и рёвом тебе удалось напугать кое-кого из моих дру­зей. Но в конце концов тебя погубит твоя собственная ярость.

Рахи-Нуи вертелся вокруг себя, пытаясь разглядеть Вакаму. Шестеро Тоа наблю­дали за тем, как чудовище разъяряется всё сильнее и сильнее.

— Вакама придумал ловкий ход, да? — бросил Лева.

— Чтобы взбесить монстра? Будем на­деяться, — отозвался Онуа.

— Сколько времени ты провёл в пеще­ре, мерзкая тварь? — продолжал Вакама, оставаясь невидимым. — Сколько раз за это время вставало солнце? Твой хозяин бросил тебя? Это из-за него мы очути­лись здесь?

Тени на полу пещеры вдруг сгустились и стали чёрными. Тоа почувствовали ду­новение леденящего ветра. Два огромных красных глаза зажглись в темноте, и низ­кий хриплый голос произнёс:

— Я его не бросил, Вакама. Он ждал твоего возвращения.

— Макута... — прошептала Гали,

— Но у чудища нет маски. Как же Ма­кута управляет им? — удивился Таху.

— Ему не нужна маска, Таху, — отозвал­ся Макута. — Он ненавидит Тоа и всех, кто им помогает. Этого достаточно.

— А ты до сих пор скрываешься в тем­ноте! — не унимался Вакама. — Посыла­ешь вместо себя пешек, потому что бо­ишься показать своё собственное лицо, боишься выйти на свет.

Макута засмеялся, и смех его был ужа­сен:

— Свет? На Мата Нуи нет света. И ни­когда не будет.

— Над тобой и раньше одерживали по­беду! — крикнул Вакама. — Так будет и на этот раз!

— Победу? Никогда, — прошипел Ма­кута. — Тьму невозможно остановить, Ва­кама. Это никому не по силам.

— Нам по силам, и мы сделаем это! — заявил Таху, выступая вперёд и поднимая свой пламенеющий меч.

— Ну, давай, — сказал Макута. — По­беди Рахи, и ты уйдёшь отсюда. Если про­играешь, Мата Нуи будет моим.

Глаза погасли, снова потянуло холо­дом. Макута оставил Тоа один на один с судьбой. Он был уверен, что на этот раз победа останется за ним.

Все молчали, как вдруг раздался голос Вакамы:

— Уходите.

Таху, избежавший удара Рахи-Нуи, спро­сил:

— Что это?

— Чудовище можно отвлечь. Укройтесь в туннеле.

— Тоа не отступают! — гордо заявил Таху.

— Ну, в общем-то... — пробормотал Онуа.

— Они выполняют то, что им велит Турага! — голос Вакамы гудел, словно мо­лот. — Бегите! Сейчас же!

Рахи-Нуи взревел и бросился на голос Вакамы. Гали схватила Таху за руку.

— Только до входа в туннель, Таху, — попросила она. — Мы не можем бросить Вакаму.

— Ты хочешь, чтобы нас считали труса­ми? — воспротивился Таху.

— Сейчас не до споров, — вмешался Онуа. — Пойдём, огненный брат. Посмот­рим, что имел в виду вождь.

Вакама дождался, пока Тоа проскольз­нут мимо разъярённого Рахи. Затем он прислонился спиной к стене пещеры и стал видимым. Турага слышал испуганный возглас Гали и окрик Таху, но не обратил на это внимания. Он целиком сконцентри­ровался на чудовище.

— Ну, давай, монстр, — приговаривал Вакама. — Покажи, что время сделало с твоей силой.

Рахи-Нуи опустил бычью голову и начал скрести когтями землю. Глаза его устре­мились на Вакаму, словно прицеливаясь. Онуа и Похату держали Таху за руки, чтобы он не вернулся в пещеру.

— Доверься ему, — уговаривал друга Онуа. — Вакама знает, что делает.

Но Турага не был в этом уверен. Да, он встречался раньше с Рахи-Нуи, даже был свидетелем его поражения. Но это было очень давно, Вакама сильно изменился с тех пор. Возможно, его сила пропала, а Рахи остался прежним.

Но время вопросов прошло. Рахи-Нуи опустил вниз рога и бросился на Вака­му. Турага словно считал шаги чудища. Он ждал, что вот-вот почувствует на се­бе его горячее дыхание. В последний момент Вакама прыгнул в сторону и вновь сделался невидимым. Тоа услыша­ли, как со скрежетом раскрошился ка­мень, и рога монстра застряли. Пытаясь освободиться, Рахи беспомощно извивал­ся около стены.

Вакама осторожно обошёл чудовище и вновь стал видимым. Тоа вышли из тунне­ля и с ужасом рассматривали Рахи.

— Он когда-нибудь освободится? — спросила Гали.

— Да, со временем, — ответил Ва­кама. — Он сломает стену, если сможет.

— Не хотел бы я оказаться здесь в тот момент, — произнёс Онуа и после паузы добавил: — Мы добыли Маски Канохи Нува. Пора возвращаться.

— Турага, ты рисковал, — сказал Таху, когда они шли назад. — Если бы ты про­играл...

— Тогда кто-нибудь другой занял бы моё место, — перебил его Вакама. — Точно так же в один прекрасный день кто- то станет Тоа Огня, и тогда твоё предназ­начение будет выполнено, Таху.

— Ты знал, что сделает чудовище.

— Нет, но предполагал, — ответил Вакама. — Я намеренно разозлил его, чтобы он забыл, как был пойман в про­шлый раз. Венуа сказал бы, что Рахи проиграл, потому что забыл прошлое... Нуджу заявил бы, что он не подумал о бу­дущем.

Тоа добрались до конца туннеля. Сквозь отверстие в потолке виднелось небо.

— Ну, теперь мы сможем полетать? — улыбнулась Гали.

Маска Полёта и Маска Скорости доста­вили Тоа и Турагу на землю Мата Нуи. Задача была выполнена, но суровые ис­пытания ещё не закончились.

Действовать командой или поодиноч­ке? Какие секреты скрывают Тураги и кто должен охранять Мата Нуи? Такие вопросы больше не интересовали Тоа. Где-то их ждали Бороки-Калы, и шесте­ро друзей, всё ещё лишённые сил управ­лять стихиями, должны были победить вра­гов.

Внизу в кромешной тьме раздался смех Макуты:

— Ах, Вакама, Турага Дыма, твои сек­реты помогут Тоа... потерпеть поражение.

Когда Вакама закончил, Нокама подо­шла к нему и положила руку ему на плечо:

— Теперь я понимаю, мой старый друг, зачем ты созвал совет.

— Я не предполагал, что вновь встре­чусь с Рахи-Нуи, — ответил Вакама. — Если бы я заранее предупредил Тоа, возможно, они бы не попали в пере­делку.

Остальные Тураги промолчали. Даже Онева.

— Мы рассказали наши истории, — продолжал Турага Огня. — Мы поняли, что пришла пора поделиться знаниями с Тоа. Вы согласны?

Никто не возражал.

— Отлично, — сказал Вакама, и все встали. — Предлагаю поговорить с ни­ми после турнира по коли. Уверен, что за это время наше решение не изме­нится.

— Вакама, пойдём на стадион, — предложила Нокама. — Я уверена, что у Тоа хватит мудрости и мужества понять всё, что мы им откроем.

Совет закончился.

В молчании шли Тураги в Та-Коро. По пути они встретили Джаллера, и коман­дир охраны объяснил, что его напарник Такуа снова исчез и он разыскивает его.

— Ну так найди его, Джаллер, — ска­зал Вакама. — Я думаю, что Такуа задер­жала какая-нибудь ерунда. В конце кон­цов, что может быть важнее соревнова­ния?

— Ничего! — крикнул на бегу Джел­лер.